va de vagos (cine, literatura y…)

Ardid femenino; y ojo con los suegros Por Antonio Pardines La estrella femenina de la RKO durante los años treinta y principios de los cuarenta fue Ginger Rogers; poca duda tengo al respecto, salvo que apareciese Katharine Hepburn , aunque por aquellos años treinta a la protagonista de La fiera de mi niña ( Bringing Up Baby , Howard Hawks , 1938) le iba creciendo su fama de «veneno para la taquilla». Rogers brillaba en pantalla desde sus musicales junto a Fred Astaire y alcanzaría su cima popular en el melodramón   Espejismo de amor ( Kitty Foyle , Sam Wood, 1940). Entonces fue cuando la Academia la galardonó con el Oscar a la mejor actriz, aunque personalmente su imagen me radia mayor intensidad en los musicales dirigidos por Mark Sandrich o en comedias como El mayor y la menor ( The Major and the Minor , Billy Wilder , 1942); o esta « comedia alocada » dirigida y producida por George Stevens, bajo la supervisión del productor del estudio Pandro S. Berman. En Ardid femenino ( ...

Al Hollywood silente y al dorado, añadamos también el actual, nunca le preocupó la realidad porque era consciente de que el cine no es la realidad y que la gente que llenaba las salas, en su mayoría, buscaba evadirse de ella. Hoy ya no hace falta ir al cine para lograrlo, pero, hacia la década de 1940, con la Gran Depresión a la espalda y la guerra en el horizonte, entrar en el cine significaba dejar la realidad en la puerta y encontrarse la fantasía en la pantalla. Era y es así de simple (dentro de su complejidad), y a partir de esa certeza, los magnates hollywoodienses edificaron su mundo espectáculo y su poderosa industria económica. Lo dicho no descarta que hubiese verdad en algunas de sus películas, incluso se puede encontrar en las más fantasiosas o en sus comedias alocadas, pero eso ya sería cuestión de cada historia, de cada película, de cada director y de sus guionistas. Más raro que encontrar sueños y verdades, en aquel momento, era que guionista y director fuesen la misma pe...

Las comedias alocadas de Mitchell Leisen —así como las de Gregory LaCava , Howard Hawks o Leo McCarey — son elegantes y brillantes caricaturas de la alta sociedad, enredos que vivieron su máximo apogeo entre mediados de la década de 1930 y la Segunda Guerra Mundial. Se trata de mundos de ensueño, de lujo y glamour, entornos donde no hay espacio para el drama. En esos ambientes todo semeja blanco y las sombras que amenazan el tono inmaculado no tardan en resplandecer como parte del cinismo y de la ironía que se esconde detrás de la cómica ensoñación de celuloide que asoma en la pantalla, en ocasiones de apariencia ingenua y frívola, pero que resulta más desenfadada, moderna e insinuante que la mayoría de comedias hollywoodienses posteriores a la Segunda Guerra Mundial. El auge de la screwball comedy coincide con el largo proceso de recuperación económica iniciado por la administración Roosevelt y su política New Deal, de ahí que en ocasiones se introduzcan en ese ambiente elitista re...

La última película rodada por  George Stevens  antes de partir hacia el Norte de África fue una comedia de enredo de notable éxito comercial, que expone entre otras cuestiones la inmediatez bélica de uno de sus protagonistas. Esta circunstancia señala directamente al cineasta, pues Stevens no tardaría en partir hacia el frente africano, de donde <<puede que no regrese nunca>>. La frase, puesta en boca de Joe Carter ( Joel McCrea ), encajaría dentro del pensamiento de un realizador consciente de que, concluido el rodaje de El amor llamó dos veces ( The More the Merrier , 1943), vestiría el uniforme y se adentraría en el conflicto sin saber qué le depararía. Pero esta era su prioridad, la de entrar en acción para dejar constancia de los hechos y del avance de la guerra, y la dejó en una serie de documentos cinematográficos de incuestionable valor histórico. Sin embargo, cuando  Stevens  se presentó voluntario, aún debía una película a la Columbia ...

Si bien a  William A. Wellman  se le recuerda más por sus aportaciones bélicas en Alas o También somos seres humanos , al western en Incidente en Ox-Bow , Cielo amarillo o Caravana de mujeres  y al género de aventuras en producciones como La llamada de la selva o Beau Geste , también realizó comedias tan destacadas como La reina de Nueva York ( Nothing Sacred ), en la que la falsedad se convierte en principio y fin de sus intenciones narrativas, dejando en un plano secundario la lucha de sexos característica de la screwball comedy de la época o el romance entre la pareja protagonista, compuesta por una mujer a quien se le dictamina una enfermedad en fase terminal y el periodista que intenta sacar tajada de la desafortunada situación de la joven, a quien inicialmente conoce por un breve artículo en el que se expone su caso de envenenamiento por radio. Walter Cook ( Fredric March ) se presenta al espectador como un periodista que no tiene el menor reparo en engañar al...

La primera adaptación que George Cukor realizó de una obra del autor teatral Phillip Barry , posteriormente filmaría Historias de Filadelfia , plantea un enfrentamiento entre dos concepciones de entender la vida, aquella que busca la vitalidad y la emoción de vivirla, y la que persigue únicamente un posicionamiento socio-económico que se convierte en un capitalismo extremo que choca con la filosofía existencial de sus dos personajes principales. Por lo tanto,  Vivir para gozar ( Holiday , 1938) no es tanto una comedia alocada, dominaba por el caos, la atracción y la lucha de sexos, como una reflexión tragicómica en la que se descubren imposiciones sociales ajenas a Linda Seton ( Katharine Hepburn ) y Johnny Case ( Cary Grant ), pertenecientes a dos clases antagónicas, siendo la primera un miembro de la alta sociedad, mientras que el segundo podría acceder a dicho estatus mediante su matrimonio con Julia Seton ( Doris Dolan ), la hermana de Linda; aunque a decir verdad Johnny...

Sus inicios profesionales datan del cine mudo, época durante la cual realizó la mayoría de sus títulos, pero suele recordarse a Leo McCarey  por su segunda versión del drama Tú y yo y por sus comedias sonoras. Suyo fue uno de los mejores disparates de los hermanos Marx :  Sopa de ganso  y suyas fueron  Nobleza obliga , La vía láctea ,  Hubo una luna de miel , El buen Sam  y  La pícara puritana ( Awful Truth ), sin duda, un título fundamental para el desarrollo de la  screwball comedy . Su novedoso y elegante enfoque del enredo ayudó a sentar las bases de la comedia de la época, unas bases que se centran en el rechazo de la pareja protagonista y en la fuerte atracción que se esconde tras este. El inicio del film nos descubre a un individuo que toma rayos uva en un gimnasio para adquirir el bronceado que convenza a su esposa de su estancia en Florida, cuando en realidad solo forma parte de su engaño. Este mismo individuo, que responde al...

Rodada como parte de un proyecto personal, Gregory La Cava , sin duda uno de los cineastas más independientes del Hollywood de la época, dirigió, produjo e intervino en el guión de Al servicio de las damas ( My Man Godfrey , 1936). Además, impuso a William Powell como el mayordomo protagonista. Su personaje pasa de la tranquilidad y la miseria, que se respiran en el vertedero municipal donde vive, a la sofisticada y alocada irrealidad a la que accede tras su encuentro con una desconocida. Durante la década de los años treinta la depresión económica afectaba a millones de personas como Godfrey, personas que lo habrían perdido todo como consecuencia de la grave crisis surgida tras el crack de 1929; pero este individuo es un personaje de comedia y como tal tiene más suerte que la mayoría de los seres de carne y hueso que vivían en las calles reales de las ciudades reales, a la espera de un milagro o una oportunidad que se le presenta cuando conoce a dos jóvenes un tanto caprichosas y ...

De haber escrito este titular: "Niña rica, caprichosa y consentida se lanza desde la borda del yate de su padre ( Walter Connolly ) tras mantener una acalorada disputa", Peter Warner ( Clark Gable ) no habría sido despedido. Sin embargo el periodista nada sabía del asunto. No obstante su suerte puede cambiar, y con ella su situación laboral, si logra la historia de Ellen Andrews ( Claudette Colbert ), a quien descubre en el mismo autobús en el que viaja de Miami a Nueva York. Concebida por accidente, mientras  Frank Capra  y  Robert Riskin  se encontraban dando forma al guión de  Dama por un día  ( Lady for a Day , 1933),  Sucedió una noche  ( It Happened One Night ) fue un proyecto en el que, salvo sus responsables, nadie creía.  Capra  había leído el relato corto  Night Bus , de  Samuel Hopkins Adams , y pidió a  Harry Cohn  que comprase los derechos de adaptación, pero antes de iniciar el rodaje, el cineas...

Salvo excepciones como  Sucedió una noche ( It Happened One Night , 1934) y Arsénico por compasión ( Arsenic and Old Lace , 1944), las comedias más famosas dirigidas por  Frank Capra  resaltan los valores individuales como parte vital para alcanzar la realización tanto personal como social; esta característica permite que sus películas se mantengan vigentes a pesar del tiempo transcurrido desde que fueron rodadas, quizá porque giran en torno a circunstancias que afectan a cualquier ser humano, en cualquier momento y en cualquier lugar. Uno de los mejores ejemplos de este tipo de comedia se encuentra en  Vive como quieras ( You Can't Take It With You ), un film que aboga por la vida en detrimento de la prisión que significa aferrarse a la falsa ilusión del poder y del dinero, la cual podría acarrear consecuencias negativas para aquél que sólo vive por y para ella. Sin embargo, éste no es el caso del abuelo Vanderhof ( Lionel Barrymore ), a quien se d...

Una de las parejas de dramaturgos más popular de aquella época era la formada por Charles MacArthur y Ben Hecht, quien también fue uno de los guionistas más brillantes de aquel Hollywood del sistema de estudios; suya es la comedia The Front Page , la cual tuvo su primera adaptación cinematográfica en Un gran reportaje ( The Front Page , Lewis Milestone , 1931), pero su mejor adaptación hasta la fecha es esta realizada por  Howard Hawks  en la que la reportera Hildy Johnson (Rosalind Russell) acude a la redacción del  Morning Star  para informar a su ex-jefe y ex-marido que está a punto de contraer matrimonio con Bruce Baldwin (Ralph Bellamy). A primera vista, la noticia parece no afectar a Walter Burns ( Cary Grant ), aunque eso no es del todo cierto, pues, desde el momento que se reencuentra con su ex-mujer y ex-empleada favorita, se descubre intentando ridiculizar, engañar y evidenciar al futuro marido de Hildy. Sin duda, esa es una mues...

El guion que los gemelos Julius y Philip  Epstein  realizaron a partir de la obra homónima de Joseph Kesselring , sirvió a  Frank Capra  la posibilidad de alejarse de sus comedias sociales y adentrarse en la comedia alocada, quizá nunca mejor dicho, en  Arsénico por compasión ( Arsenic and Old Lace , 1944 ), la que sin duda es la propuesta sonora más loca y diferente del responsable de Juan Nadie  ( Meet John Doe , 1941). En este disparatado enredo,  Capra se desmarcó de su discurso habitual y de los heroicos personajes que, interpretados por Gary Cooper o James Stewart , lo representan en pantalla. En esta ocasión, el protagonista, Mortimer Brewster ( Cary Grant ), también es un individuo corriente, pero su cruzada será de otro tipo muy distinta a la de los héroes anónimos de  Cooper y Stewart . Recién casado, Mortimer acude a la casa familiar con la intención de comunicar la buena nueva a sus dos tías. Pero en lugar de sorprenderlas...

Lenguajes, lenguas, idiomas, expresiones, palabras forman parte de la comunicación y de la cotidianidad humana. Forman parte de nuestra evolución y se encuentran en constantemente transformación. Se trata de una evolución que apenas percibimos, pero que se está produciendo ahora, mientras nos comunicamos. Lo hace según necesidad y capricho. Expresiones que antes eran válidas, ahora desaparecen o son sustituidas por nuevas formas. Es un proceso vivo, quizás no demasiado emocionante para quienes no están al corriente. Pero al profesor Potts, el personaje de  Gary Cooper  en  Bola de fuego  ( Ball of Fire , 1941), le emociona. Es su oficio, su único interés, su vida, aunque inicialmente estudie las palabras y las expresiones como si estuviesen muertas, quizá porque él está dormido. La irrupción del barrendero lo despierta e ilumina. Al escuchar su jerga comprende que algunas palabras que detalla en la enciclopedia, que él y otros siete intelectuales llevan nueve años ...