va de vagos (cine, literatura y…)

Quizás los responsables de Como un torrente ( Something Come Running , Vincente Minnelli, 1958) no supiesen que reunir a Frank Sinatra, Dean Martin y Shirley MacLaine daría origen al “clan Sinatra”, llamado así debido a la popularidad cantante de My Way (tema adaptado al inglés por Paul Anka del original francés). Pero ahí queda el hecho y el origen de la banda: <<La mitología del Clan empezó con Como un torrente en 1958>, (1) recuerda MacLaine en Mis estrellas de la suerte . A Sinatra le gustaba ser el gallo del corral y, junto a Martin, era el más duro del grupo, que tendría como base para sus juergas Las Vegas. Aparte de esa dureza de barrio, ambos tenían en común el ser italoamericanos, cantantes, tener los casinos como escenario para sus actuaciones y, sobre todo, que provenían de los márgenes donde la delincuencia era cotidiana. En aquellas calles de su infancia se convirtieron en tipos duros y conocieron a otros duros que pasarían a la categoría gansteril. Fue en est...

Previo a cualquier otra idea que aquí exponga, introduzco la de que Spencer Tracy era un actor mayúsculo, y no una estrella, aunque lo fuese. Tracy fue actor, no un icono del sistema de estudios. Creaba y engrandecía los distintos tipos de personajes que le encargaban; era un todoterreno y quizá por ello no lograron encasillarlo en un solo tipo, algo que las majors de Hollywood solían hacer con sus estrellas. Aunque fuesen grandes actores (lo mismo sucedía con las actrices), les ofrecían las películas que sacaban partido a la imagen que el público tenía de ellos: Cooper , el héroe;  Gable , el chico peligroso;  Grant , el galán sofisticado;  Wayne , el rostro del oeste o Stewart , el honesto ciudadano medio, pero  Tracy  —y quizá también Fredric March —   podía ser todos o ninguno. Dotaba de dimensión humana y real a cualquiera de sus múltiples rostros, evolucionaba en cada etapa de su carrera y se acercó a lo que —en este momento que escribo— considero...

El cine y la pintura se encuentran ligados por las influencias que el segundo ha ejercido en el primero (y puede que desde un tiempo a esta parte, este en aquel), aunque no estoy hablando de que el cine sea pintura ni que la pintura sea necesaria para hacer cine. Me refiero a que, en ocasiones, el medio cinematográfico asume aspectos pictóricos para recrear historias, ya sea un biopic sobre un pintor famoso u otras ficciones que asumen la plasticidad como una de sus características formales. Esta relación se observa en Jean Renoir y el impresionismo en Una partida en el campo ( Une partie de campagne , 1936), en King Vidor y el uso del color en Duelo al sol ( Duel in the Sun , 1945) o en Sergei Paradjanov y sus tablas vivientes en El color de las granadas ( Sayat Nova , 1968). Solo son tres ejemplos entre tantos, que me sirven para establecer la conexión entre los dos medios artísticos que se combinan en las diferentes películas que narran las experiencias vitales y artísticas d...

La novela de Vicente Blasco Ibáñez Los cuatro jinetes del apocalipsis (publicada en 1916) tuvo su primera versión cinematográfica en 1921, a cargo de Rex Ingram , cuya exitosa carrera se vio truncada en los primeros años del sonoro. Cuatro décadas después, Vincente Minnelli aceptó realizar para Metro-Goldwyn-Mayer una segunda versión de la obra de Blasco Ibáñez , aunque su resultado fue inferior al film de Ingram . ¿Por qué resulta más irregular la adaptación de Minnelli que la de Ingram ? Una de las respuestas la encontramos en las palabras del propio realizador: <<me habían dado un argumento que no me apetecía hacer, con un protagonista que carecía de la insolencia y la irreflexión que asociaba con el papel.>> (1)  Minnelli  había pensado en Alain Delon como un posible Julio Desnoyers, además era consciente del error que implicaba trasladar la acción de la Gran Guerra a la Segunda Guerra Mundial, pero, ante las negativas del estudio a desarrollar la histo...

La casualidad y la atracción a primera vista suelen ir de la mano para introducir historias como la de dos neoyorquinos que se conocen en California, intiman y contraen matrimonio antes de regresar a Nueva York, donde todo se complica para generar el enredo de Mi desconfiada esposa ( Designing Woman , 1957). Si esta historia hubiese sido rodada años después, sin un cineasta de la elegancia de  Vincente Minnelli  y sin un guión como el de George Wells , estaríamos ante una comedia romántica sin apenas interés. Por fortuna, esto no se cumple y  Mi desconfiada esposa  llama la atención desde la presentación de los personajes principales, cuando estos se individualizan ante la cámara y asumen los hechos que narran desde sus diferentes subjetividades. De tal manera, a lo largo del metraje, las voces en off de Mike Hagen ( Gregory Peck ) y Marilla Brow ( Lauren Bacall ), y en menor medida las de Lori Shannon ( Dolores Gray ), Zachary Wilde ( Tom Helmore ) y Maxie Stult...

El musical realizado en la Metro-Goldwyn-Mayer , al menos aquel que engloba el periodo que va desde  El mago de Oz ( The Wizard of Oz , Victor Fleming , 1939) hasta Gigi ( Vincente Minnelli , 1958), apostaba por la espectacularidad y vivacidad de decorados y vestuario, por el alegre uso del technicolor, por las canciones de compositores del talento de  Irving Berlin o Cole Porter y por sus números musicales, muchos de los cuales fueron interpretados por Fred Astaire  (tras su marcha de R.K.O. ) y  Gene Kelly . En buena medida, esta combinación fue debida a la presencia de Arthur Freed  en la producción. Su equipo mantenía cierta independencia dentro del estudio, algo por otra parte inusual en la MGM , lo cual beneficiaba el trabajo de sus colaboradores, entre ellos  Vincente Minnelli . El realizador debutó en la dirección de largometrajes de la mano de Freed y, a partir de Una cabina en el cielo ( A Cabin in the Sky , 1943), la primera película en ...

Al hablar de  Un americano en París ( An American in Paris , 1951) resulta inevitable no hacer alusión a   Arthur Freed , su productor,   Vincente Minnelli , su realizador, Gene Kelly , su protagonista, coreógrafo y supuesto director de algunas escenas que, por asuntos personales, Minnelli no pudo rodar, y  Alan Jay Lerner , como guionista en sus inicios cinematográficos, posteriormente Lerner sería el artífice de My Fair Lady  ( George Cukor , 1964) o Camelot  ( Joshua Logan , 1967). Estos cuatro nombres propios de la historia del musical juntaron sus talentos para dar forman a esta obra cumbre del género. cuya materialización inicialmente pasaba por que  Freed , responsable de la sección musical de la MGM y productor de Minnelli en  Una cabaña en el cielo ,  Cita en San Luis , El pirata o Brigadoon , convenciese a su amigo el letrista Ira Gershwin para que, a cambio de unos ciento cincuenta mil dólares, cediese los derechos de l...

La leyenda y su historia nos cuentan que los primeros pioneros cinematográficos que llegaron a Hollywood se encontraron con desierto y varias casas de adobe. Apenas dos décadas después, el panorama había cambiado. Ya no había cabañas ni discusión posible: el nuevo Hollywood era suma de espejismos, brillo de estrellas hoy desaparecidas y la industria floreciente en manos de los viejos Fox y de los jóvenes  Thalberg , primero, y los Selznick y Zanuck , después. El viejo Hollywood de Griffith , Ince o Sennet pasó a ser el imperio de los estudios, de los ejecutivos y de los productores que rendían cuentas y pleitesía al mandamás y a los accionistas. Adiós, disputa, quienes deciden desde entonces son los empresarios que ponen su dinero o velan por los intereses de corporaciones que invierten el suyo. Raras son las excepciones, y en  Cautivos del...