va de vagos (cine, literatura y…)

Verne lee el mundo   Por Antonio Pardines Dédalo e Ícaro volaron tan alto que el segundo quemó sus alas y cayó al vacío, pero había sembrado la ambición de volar. El mito era y es fantasía, incluso una lección moral sobre la posibilidad, la ambición, la liberación y la mortalidad humana, pues se trataba de una invitación a aspirar a más, a ese más que unos pocos, a menudo calificados de locos por sus contemporáneos, han sentido siempre como motor existencial. Tal empuje vital se descubre en las imágenes documentales que abren El amo del mundo ( Master of the World , William Witney, 1961). Son apenas cinco minutos de slapstick real, de golpes y porrazos de individuos que se echan a volar con los artilugios más extraños o ridículos (vistos hoy), mismamente unas simples alas a lo Ícaro. Pero los nuevos alados no son mitológicos, no son ideas morales. Son pioneros que, vistos fuera de contexto, resultan graciosos o más bien parecen payasos. Esas imágenes son empleadas por William Wit...

Leyendo La carretera , publicada en 2006, la memoria no me dejaba en paz: una y otra vez me devolvía a primera línea a Richard Matheson y su novela Soy leyenda (editada en 1954), la cual leí diez o quince años antes que la también postapocalíptica de Cormac McCarthy. Por momentos, también regresaba La torre oscura , aunque esta saga escrita por Stephen King la aparté en seguida y la aparqué en su sitio, en alguna parte de mi mente en la que va perdiendo cuerpo. ¿Por qué Matheson me ronda tanto?, me pregunté, sabiendo que la respuesta estaba en mi inconsciente, que me lo traía una y otra vez porque supuse que algo en mi cabeza se empeñaba en la idea de que los dos títulos compartían aspectos comunes más allá de su inscripción genérica y su situación postapocalítica. Ambos me invitan a reflexiones que no me sugirieron los libros de King, me dije antes de pensar que el autor de Carrie era un escritor que, aunque esta saga me entretuvo lo suyo, sus obras no me aportan tanto como a sus in...

Tras dirigir varios episodios de series de televisión, un joven y prácticamente desconocido Steven Spielberg  se hizo cargo de la adaptación televisiva de un relato publicado por Richard Matheson en la revista Play Boy , cuyos derechos fueron adquiridos por la Universal  y el propio Matheson se encargó de escribir. En 1971 la cadena ABC estrenó   El diablo sobre ruedas  ( Duel , 1971 )  con gran éxito y dos años después fue comercializada en salas europeas  con una duración superior a su pase televisivo, convirtiéndose en la película que impulsó la carrera cinematográfica de su realizador, quien, cuatro años después, alcanzaría fama mundial gracias al rotundo éxito obtenido por  Tiburón  ( Jaws , 1975). En El diablo sobre ruedas  se desconocen los motivos que empujan a un camionero, que nunca se deja ver, a perseguir hasta el límite a David Mann ( Dennis Weaver ), a quien al inicio de la película se descubre conduciendo su vehículo rumbo a...

Frente al Cosmos y el Tiempo, los humanos somos tan poca cosa que vernos en nuestro tamaño real, aterra; esa insignificancia se ha ido imponiendo desde la revolución copernicana y alcanza su reinado llegado el siglo XX. El saberse parte minúscula del universo, y empezar a sospechar la inexistencia más allá de la vida, precipita un cambio y una nueva posibilidad, que al tiempo libera y depara la angustia que, a menudo, el consciente, inconscientemente, encierra en uno de los rincones oscuros de la mente y allí queda, bajo sedación de ideologías, de nuevos cultos e ídolos de barro, de sustancias químicas, de bienes de consumo que, en su acumulación, generan sensación de bienestar... Pero a veces esa angustia despierta y escapa. Sale a la luz y recuerda nuestra pequeñez, situándonos frente a un espacio infinito donde ya no somos dominantes, sino criaturas microscópicas que se sienten amenazadas y amedrentadas, obligadas a asumir su fragilidad, que también es su fortaleza, y su nueva condi...

La primera adaptación de  Soy leyenda (I Am Legend)  fue una coproducción italoamericana de la que el propio Richard Matheson se encargó de escribir el guion, que había sido desarrollado para una película cuya producción fue cancelada. El proyecto hubo de esperar varios años hasta que Ubaldo Ragona y Sidney Salkow  lo llevaron a cabo, pero con cambios en el primitivo tratamiento cinematográfico que no convencieron al autor de la novela. Lo mismo ocurrió con la dirección del film, por lo que Matheson declinó aparecer en los títulos de crédito con su nombre real, firmando bajo el seudónimo de Logan Swanson. Otra cuestión que tampoco satisfizo al escritor fue la elección de Vincent Price , con quien había trabajado en cuatro títulos de  Roger Corman , para el papel protagonista, quizá porque el actor tenía en realidad unos veinte años más que el personaje literario. A pesar del evidente rechazo del creador de Soy leyenda hacia El último homb...

En una época en la que el público adulto prefería quedarse en casa viendo la televisión,  Samuel Z. Arzoff y James H. Nicholson  supieron sacar partido a las limitaciones de su pequeña productora, la American International Pictures , centrándose en el mercado de autocines y, en sus orígenes, enfocando sus productos hacia los adolescentes en películas repetitivas y sin apenas interés, en las que el surf, la playa, los amoríos y la música eran las notas predominantes. Sin embargo, la mejor aportación de la AIP al panorama cinematográfico estaba por llegar, y lo hizo de la mano de Roger Corman y de su famoso  ciclo Poe , en el que el cineasta ofreció una nueva vuelta de tuerca al universo del famoso escritor de Boston. El film que abrió esta serie de adaptaciones de  Edgar Allan Poe fue La caída de la casa Usher ( House of Usher , 1960 ), la cual se alejaba de los tonos sombríos para apostar por un colorido inusual dentro del género de terror hasta que fue emplead...