va de vagos (cine, literatura y…)

En apariencia, el Jerry Lewis de Tres en un sofá (Three on a Couch, 1966) cambia a su personaje, a quien concede orgullo, tal como indica su apellido, y seguridad en sí mismo. No se trata de una seguridad chulesca tal cual la exhibida por Buddy Love, su Hyde en El profesor chiflado (The Nutty Professor, 1963), pero sí una que le distancia del joven tímido, infantil, soñador y algo torpe que, en su disposición a ayudar, crea caos en el orden del mundo adulto. Ese personaje inseguro asoma en películas como El terror de las chicas (The Ladies Man, 1963) o Jerry Calamidad (The Patsy, 1964), pero no tiene cabida en Tres en un sofá , cuyo protagonista es un triunfador; al menos Lewis lo presenta tras ser premiado con diez mil dólares y una estancia en París, donde debe pintar un mural como parte del concurso artístico que ha ganado. Es algo inusual hasta entonces en el cine del director de El botones (The Bellboy, 1960). Ahora son tres chicas las que se muestran inseguras, aunque más ...

El mundo de Jerry Lewis , el que individualiza en su personaje, es más cuerdo que el “normal” que existe fuera de la pantalla y aquel que, dentro de la misma, le rechaza. Se trata de un entorno en el que nadie se preocupa por nadie que no sea sí mismo. Está desquiciado, no hay posibilidad de comunicación, ni intención de hacerlo, como confirma la escena de los policías que discuten sin llegar a un acuerdo porque cada uno se considera en posesión de la razón. Resulta en extremo egoísta, sordo a las voces ajenas. Nadie escucha al protagonista, un tipo en apariencia corriente, cuyo oficio tampoco resulta extraordinario, es contable; ni su única afición, la pesca, lo hace especial. Y sin embargo, lo es. Conocemos a Gerald a través del narrador de La otra cara del gánster (The Big Mouth, 1967), que se persona en cuerpo y voz para guiarnos por una comedia que carece del ritmo y de la hilaridad de los mejores films de Lewis , que aquí volvió a contar con la inestimable colaboración en el gui...

En la que iba a ser su primera película “seria”, Jerry Lewis no abandonaba su papel de “payaso”, sino que se servía de él para enfatizar la sinrazón que rodea y en la que cae su personaje, un clown que había vivido tiempos mejores y que en el presente del film es una vieja gloria olvidada. Ese personaje, Helmut Dorrs, que mal vive de sus recuerdos de esplendor, es encerrado en un campo de concentración nazi donde su indiferencia inicial, ante el sufrimiento de los prisioneros y víctimas, da paso a su contacto con los niños de campo, en quienes encuentra su público y a quienes conduce entretenidos hacia las cámaras de gas. Tanto los carceleros como los presos ven en ello la solución que evite el llanto y el miedo infantil, obviamente por cuestiones diferentes: los primeros por mantener el orden y los segundos por amor. En este aspecto, la situación de mantener la inocencia infantil alejada de la realidad, Lewis se adelantaba en más de dos décadas al Roberto Benigni de La vida es bell...

Posiblemente, Jerry Lewis se considerase un gran hombre y un gran creador, más que un tipo con gracia o gracioso; pero ¿qué humano, pequeño o grande, no tiene sueños de grandeza? En realidad, no sé quién fue el hombre que estaba detrás del cómico, el rostro más allá de su careta de actor, de creador de gags y de su faceta de director de cine. Y sus “memorias”, como las de cualquiera, apuntan aspectos, favorecen y ensalzan otros mientras ocultan el resto. En esto, Lewis no es diferente, lo fue como cómico. En su faceta de artista cinematográfico logró momentos de gran hilaridad y originalidad que todavía brillan en lo más alto de la comedia hecha en Hollywood en el periodo sonoro. ¿Quién sabe? Quizá creyese en el humor como una vía de escape para un mundo necesitado de mayor cantidad de risas o quizá encontrase la vía de escape de sí mismo en el humor.  De lo que hay duda es de que Lewis alcanzó fama al lado de Dean Martín , su compañero en espectáculos y en la pantalla durante d...

La locura que se desata ante la presencia de Jerry Langford ( Jerry Lewis ) llama la atención al inicio de El rey de la comedia ( The King of Comedy , 1982), pues ¿quién comprende el por qué de la misma? ¿Qué reporta a los individuos que conforman la masa su acoso al famoso humorista? ¿Qué significa para ellos su autógrafo o tocar su cuerpo? No se trata de admiración por el trabajo o por la obra ajena, pues en esas primeras imágenes no hay admiración ni respeto, hay idolatría, obsesión y sinsentido, aunque, ¿qué idolatría u obsesión tienen sentido? Este momento indica la intención satírica de  Martin Scorsese  en su película, pero no se detendrá ahí, irá más lejos, ya que entre la multitud individualiza a Masha ( Sandra Bernhard ), la fanática admiradora que se encierra dentro del auto de la estrella -porque quiere poseerla-, y a Rupert Pupkin ( Robert De Niro ), el hombre que parece tranquilo y que socorre a Jerry. Pero Pupkin ni es tranquilo ni socorre, también quiere algo,...

Ni el empleado más despistado de la Paramutual es ajeno a las diversas realidades e intereses que se esconden detrás de las películas. Morty es el más desastroso y no es ninguna excepción, aunque  Jerry Lewis  sí lo fue al unirse a la minoría de cineastas que, como Billy Wilder  en El crepúsculo de los dioses ( Sunset Boulevard , 1950) o Robert Aldrich  en The Big Knife (1955), retrataron la fábrica de sueños desde una perspectiva nada favorecedora. Lewis  abrió Un espía en Hollywood ( The Errand Boy , 1961) con una vista aérea de la ciudad y con la voz en off que acompaña las imágenes mientras nos habla de la realidad (la justa) y la fantasía (las estrellas y las películas) que si bien no se dan la mano, encuentran su nexo en uno de <<los idiotas disponibles>> del estudio Paramutual, nombre ficticio que esconde las diferencias del realizador con  Paramount Pictures y su admiración por la Mutual de la época de Chaplin . A pesar de q...

Cuando se hace referencia a genios indiscutibles de la comedia cinematográfica, suelen citarse los nombres de  Buster Keaton ,  Charles Chaplin ,  Jacques Tati  o los hermanos Marx , más extraño resulta escuchar el de  Jerry Lewis , aunque no por ello el responsable de El terror de las chicas deja de formar parte del selecto grupo de actores-autores cómicos entre quienes también se encuentra su admirado Stan Laurel , de quien tomó un personaje torpe que, en más de una ocasión, ha impedido que se valorara la figura del Lewis director, productor y guionista de mirada crítica, corrosiva e imaginativa que filmó  El profesor chiflado , Jerry Calamidad o Las joyas de la familia . Pero antes de que Lewis  debutase en la dirección con El botones  se produjo su encuentro con  Frank Tashlin , a quien tampoco se suele incluir entre los grandes directores de la comedia norteamericana ( Wilder , Sturges , Lubitsch , Chaplin , Keaton ,  McCarey ...

La capacidad creativa de  Jerry Lewis  quedó plasmada en la mayoría de las producciones que realizó durante su periodo de esplendor como director, guionista y productor en la década de 1960, durante la cual alcanzó cimas cómicas como la que se descubre en el interior de la mansión donde se desarrolla la práctica totalidad de  El terror de las chicas ( The Ladies Man , 1961), su segunda película como realizador y la primera en la que los gags responden a un fin narrativo concreto, que repetiría en posteriores comedias. Este espacio artificial y colorista se abre al espectador como una casa de muñecas donde el tímido y torpe protagonista acepta quedarse porque su necesidad de ayudar supera a su deseo de escapar de un decorado-prisión repleto de aspirantes a actrices que crean en él la sensación de encontrarse atrapado en un estado que deambula entre la pesadilla y el sueño. A pesar del miedo que le producen las chicas, Herbert H. Herbeert ( Jerry Lewis ) se convierte en in...

El cuento de Cenicienta ha sido fuente de numerosas adaptaciones cinematográficas, algunas de las cuales se presentan desde una perspectiva cómica en la que el protagonismo no recae en una joven huérfana sino en un joven que asume un rol similar al de aquella. En este caso se encuentran las comedias dirigidas por  Gilberto Martínez Solares , Juan Lladó  y  Frank Tashlin , que ofrecieron el protagonismo exclusivo a un ceniciento masculino interpretado por humoristas de la talla de  Germán Valdés "Tin-Tan" , Miguel Gila y  Jerry Lewis , de ahí que  estén construidas en torno a la personalidad cómica y humorística de estos actores que dieron vida a tres inocentes que sistemáticamente son rechazados por el medio en el que destacan por su aparente ineptitud, pero sobre todo por mostrarse ajenos a la ambición y a la falsedad que definen a quienes les rodean.  Aunque no alcanzó la fama internacional de su compatriota Mario Moreno " Cantinflas ", Germán ...

A primera vista,  Jerry Calamidad ( The Patsy , 1964)  podría pasar por una especie de revisión del mito de pigmalión filmado desde la perspectiva humorística de  Jerry Lewis , aunque, en realidad, el film se decanta por la crítica de un entorno dominado por las apariencias; de ahí que al final del metraje  Lewis  asuma su propia identidad para decirle a  Ina Balin , su compañera de reparto, que su caída por el balcón no es más que un engaño óptico, como también lo es el espacio irreal donde se ha desarrollado la mayor parte de la acción. En manos de  Lewis la comedia cómica satiriza aspectos sociales poco afortunados que chocan con la personalidad de su personaje, tímido y torpe, aunque honesto y amable, ajeno al medio con el que no se identifica y, por lo tanto, en el que nunca llega a integrarse. Si se profundiza en el contenido de   The Patsy , título más apropiado que el comercial Jerry Calamidad , se descubre que se trata de una de las pel...

Cada uno de los seis hermanos Peyton podría ser el protagonista exclusivo de su propia comedia disparatada, pero Jerry Lewis los reunió a todos en una película en la que su capacidad para desdoblarse en varios personajes se vio aumentada hasta siete veces. Pero como en todo su cine,  Las joyas de la familia ( The Family Jewels , 1965)   esconde más de lo que a priori se puede observar en la pantalla, de hecho quizá sea su film más complejo, además de marcar un punto de inflexión en su carrera artística, al finalizar la relación contractual que desde 1948 le unía a la Paramount , pero sobre todo por el cambio que se observa en su personaje, a quien ya no se descubre rechazado por cuantos lo rodean o sometido al control de una figura materna dominante, y sí más autocrítico que los anteriores. En esta excelente comedia,  Lewis  hizo evolucionar su papel de antihéroe honesto y torpe en un entorno deshonesto hasta dividirlo en siete caras de las que se valió ...

Entre 1955 y 1964 el cómico  Jerry Lewis  y el director y guionista  Frank Tashlin  realizaron ocho comedias en común que presentan un  humor basado en el gag visual, influenciado por el slapstick y el cómic, y en la personalidad de un personaje soñador, cargado de tics, torpe e inseguro; aunque no se necesita profundizar demasiado en él para descubrir que se trata de un sujeto inadaptado que se rebela contra lo establecido. A pesar de los detractores de Lewis y de los críticos que no lo tomaron en serio (tuvieron que ser cineastas franceses como Jean-Luc Godard  quienes salieron en defensa de su cine),  el humor desarrollado tanto en estas películas como en parte de sus realizaciones como director posee una personalidad propia que lo convirtió en un  referente renovador de la comedia de la época, como también lo sería  Tashlin , quien sin duda tuvo parte de culpa en el estilo que  Lewis  desplegó como director y guionista. Au...

La supuesta finalidad de las comedias de Jerry Lewis sería la de provocar la risa, pero no es extraño descubrir en ellas una reflexión sobre el individuo y el colectivo en la que se percibe cierta influencia de Charles   Chaplin . Quizá el ejemplo más obvio al respecto de esta doble intención sea  El profesor chiflado ( The Nutty Professor , 1962), en la que su protagonista. al igual que la figura del vagabundo de Chaplin , se descubre contrario a su entorno, aunque en el caso del interpretado por Lewis  sería más acertado decir repudiado por él. Sin embargo, Julius F. Kelp ( Jerry Lewis ) busca aceptación social, y para ello esconde su yo real detrás de la falsa imagen que surge para protegerle del medio que le rechaza, le desplaza y le humilla. La perspectiva empleada por el cineasta toma como referencia  el relato de  Robert Louis Stevenson   El doctor Jekyll y Mister Hyde ,  cuyo personaje sufre un desdoblamiento menos cómico que el exp...