va de vagos (cine, literatura y…)

La comedia musical es el género en el que más se nota el artificio y a la vez al que se le permite mayor libertad para vivir de él; aunque solo es genial cuando su conjunto logra conferir a lo artificial carácter de ensoñación a la que se aferran de manera dispar Sombrero de copa ( Top Hat , Mark Sandrich , 1935) o Cantando bajo la lluvia ( Singin’ in the Rain , Stanley Donen y Gene Kelly , 1952). Son dos ejemplos de obras cinematográficas musicales de primer orden, totalmente diferentes entre sí, y quizás las más representativas de sus realizadores, a quienes se asocia de inmediato con el género. Esto no sucede con Howard Hawks , un cineasta que si bien se relaciona con la comedia (cine negro, aventuras, western u otros géneros), no suele referirse a él como un director de musical. Y no suele, porque no lo era, aunque en su filmografía aparezca un título tan reconocido como Los caballeros las prefieren rubias ( Gentleman Prefer Blondes , 1953). Tampoco era su primer musical, con a...

La temática que vertebra la filmografía de Howard Hawks está ahí: un oficio de riesgo, que puede ser mortal, la amistad/rivalidad entre hombres, las relaciones hombre-mujer, la figura femenina que llega a un espacio donde desconoce las reglas y las circunstancias, pero donde se queda y se convierte en una más del grupo. En ¡Peligro… linea 7000! ( Red Line 7000 , 1965) son dos mujeres las que acceden a la acotación espacio-laboral que, en este caso, se descubre en la competición automovilística. Junto a la aviación, las carreras era otra de las pasiones de Hawks , siempre revolucionando sobre los mismos temas, en gran medida, gracias a su independencia. La coherencia y homogeneidad de su obra fílmica parece indudable. Mucho tuvo que ver en ello su actitud, su deseo de independencia creativa, que fue posible desde prácticamente sus inicios profesionales. Hawks quiso el control sobre sus films y lo logró, al menos hasta donde pudo lograrlo un cineasta que iba por libre en Hollywood del...

Las interpretaciones de Danny Kaye suelen provocarme una reacción opuesta a la gracia que se le supone a un actor de comedia. Pero mi rechazo no se cumple, o no del todo, en Nace una canción ( A Song Is Born , 1947), en la que Howard Hawks logra mantener a raya el histrionismo de un actor a años luz de los más hawksianos Gary Cooper —protagonista de la primera versión de la historia De la A. La Z , en la que se basa el film—, Cary Grant o John Wayne . No obstante,  Hawks se las apaña y sale airoso, aunque tampoco  Virginia Mayo  posee la presencia retadora, seductora y ambigua de  Barbara Stanwyck  en  Bola de fuego  ( Ball of Fire , 1941), ni el grupo de eruditos de Nace una canción aporte la ingenuidad de los sabios de la primera versión de la historia ideada por Billy Wilder y Thomas Monroe . Entonces, ¿cuáles fueron los motivos que le llevaron a volver a hacer lo ya hecho? ¿Mejorar la versión anterior? ¿Un nuevo enfoque de la misma histo...

La cámara de Howard Hawks mira de frente, permanece cerca de la acción, en una postura que indica la del propio cineasta, una que no rehúye el conflicto al que expone a sus personajes. Lo afronta de forma directa, lo relaciona y acota a un espacio concreto que afecta a los hombres que lo ocupan y a la mujer que llega y rompe el orden, aunque en el San Francisco de La ciudad sin ley ( Barbary Coast , 1935), el orden es el desorden. Hawks introduce la figura femenina, independiente y decidida, pero que desconoce los pormenores del medio donde se instala y al cual se adapta para sobrevivir. La sorpresa inicial que provoca su llegada al puerto de la ciudad, aquejada esta por la fiebre del oro y la codicia de Louis Chamalis ( Edward G. Robinson ), se evidencia en su primer contacto con un oriundo del lugar. El barquero, interpretado con buenas dosis de humor y picaresca por el inolvidable Walter Brennan , repite, como si quisiera dar crédito a la visión que tiene ante sí, <<una muj...

Hacia finales del periodo silente e inicios del sonoro, estudios cinematográficos como  Paramount y sobre todo Warner Brothers  encontraron en la figura del gángster una fuente de inspiración para algunas de sus películas, que aún no habían desarrollado ni el pesimismo ni la negrura que caracterizarían al cine negro posterior. A la espera de ese género que brillaría en sus claroscuros formales y temáticos, aquellos primeros films se dedicaban a exponer con brillantez el submundo criminal en  La ley del hampa  ( Underworld ,  Joseph von Stenberg , 1927) o   La horda ( The Racket ,  Lewis Milestone , 1928).  Poco después, incorporado el sonido, llegarían las sobresalientes Hampa dorada  ( Little Caesar ,  Mervyn LeRoy , 1931),  El enemigo público ( The Public Enemy ,   William A. Wellman ,  1931) y Scarface ( Howard Hawks , 1932). Por aquel entonces, a medida que el cine gangsteril se iba desarrollando y cobrando nueva...

El recuerdo de los soldados caídos durante la Primera Guerra Mundial y la sensación de lejanía del expansionismo alemán y japonés durante los compases iniciales de la Segunda, entre otras circunstancias y presiones, provocaron que una parte de los políticos y de la sociedad estadounidense se mostraran reacios a que sus jóvenes luchasen en una nueva guerra, que no veían suya. Pero esta postura cambió la fatídica mañana del siete de diciembre de 1941. Inicialmente el ataque sorpresa a Pearl Harbor implicó una ventaja táctica y material para el ejército japonés, pero también supuso unanimidad en la población del país norteamericano y su entrada en el conflicto. Fue entonces cuando toda la sociedad estadounidense aparcó sus diferencias y se puso en marcha. Como no podía ser de otra manera, también el ámbito cinematográfico dio un paso al frente y aportó su grano de arena -las estrellas levantaban la moral de la población y de los soldados,...

¿Si hubiera sido  John Wayne  su protagonista, como pretendía  Howard Hawks ,  Tierra de Faraones ( Land of the Pharaohs )  habría sido un éxito de taquilla o el fracaso comercial que mantuvo al realizador apartado de la dirección hasta su regresó por la puerta grande con Río Bravo  (1959)? Con Wayne al frente del reparto probablemente la realidad habría sido distinta a la fría acogida que tuvo entre el público , quizá desconcertado ante el aparente cambio de estilo formal y temático del cineasta, en su primera película en formato ancho, y poco motivado a la hora de acudir a las salas debido a la ausencia de una estrella como reclamo. Hawks había pensado en el protagonista de Río Rojo ( Red River , 1948)  para interpretar al faraón Keops, aunque intereses ajenos provocaron que finalmente el papel recayese en el británico  Jack Hawkins , un actor con mayor capacidad dramática, aunque sin la presencia y el carisma del estadounidense . Este he...

Si John Wayne fue la imagen del tipo duro en cuatro de los cinco westerns realizados por  Howard Hawks , Cary Grant fue el actor que dio vida a cuatro de las cinco víctimas masculinas de sus dinámicas y divertidas  screwball comedies  dirigidas entre 1938 y 1952. En ellas, como en la mayoría de sus producciones, el director intervino en el desarrollo de los guiones, que en el caso concreto de Me siento rejuvenecer ( Monkey Business ) fue firmado por  Charles Lederer  y  Ben Hecht , dos habituales de su cine, y por  I.A.L.Diamond , anterior a su fructífera asociación con  Billy Wilder , quien a su vez había colaborado con  Hawks  en  Bola de fuego . Esta constante de interferir o intervenir aportando ideas y cambios en los textos refleja el interés autoral de Hawks  al tiempo que permite comprender la presencia de similitudes entre personajes y situaciones desarrolladas en las diferentes tramas. Sin embargo, Me s...

En su última comedia  Howard Hawks retomó algunas de las características de sus anteriores incursiones en el género, presentando una vez más la atracción-rechazo que se produce entre un hombre y una mujer, en una relación en la que el primero se convierte en la víctima del comportamiento de la segunda, el cual pone en peligro la cotidianidad y el estatus de un individuo sometido a una humillación constante, superando en este aspecto a la sufrida por el personaje encarnado por Cary Grant en La fiera de mi niña ( Bringing Up Baby , 1938), película con la que Su juego favorito ( Man's Favorite Sport? ) guarda una más que evidente relación. Si se hace caso de aquello estipulado por la sociedad a la que pertenece, se podría afirmar que Roger Willoughby ( Rock Hudson ) es un triunfador seguro de sí mismo, convencido de su posición en la vida, satisfecho por tener un buen empleo, el respeto de sus clientes y una novia elegante y guapa con la que pretende contraer matrimonio. ...

Uno de los ejes fundamentales en la obra cinematográfica de  Howard Hawks  se descubre en las relaciones de sus personajes en películas como  Solo los ángeles tienen alas , Río Rojo , Río de sangre , Río Bravo , Hatari o Río Lobo , que ofrecen enfoques complementarios de la amistad que une a dos o más individuos en situaciones alejadas de aquéllo considerado como normal. Dicha constante se erige en el centro argumental de  El Dorado , western que a menudo se considera un remake de Río Bravo , sin embargo desde el primer momento se apuntan diferencias entre ambos films que podrían poner en tela de juicio tal apreciación.  La historia de  El Dorado  muestra evidentes paralelismos con la narrada en el anterior western hawksiano , pero su exposición resulta menos opresiva en cuanto a los espacios y a la fotografía, además de dotar de cierto tono paródico a sus  dos personajes principales, derrotados, entrados en edad, que sufren un cansancio ...

La última película realizada por  Howard Hawks  fue un western de corte clásico que se contrapuso a la corriente del momento, siendo su personaje principal un hombre maduro que no comparte el desencanto vital que habita en los antihéroes del western crepuscular. Inicialmente  Río Lobo  se aparta de las anteriores incursiones de  Hawks  en el género, ya que en un primer momento la acción se desarrolla en plena guerra de la Secesión, instante en el que se presentan los tres personajes masculinos principales; el coronel McNally ( John Wayne ), el capitán confederado Pierre Cordona ( Jorge Rivero ) y el sargento rebelde Tuscarora ( Christopher Mitchum ), de igual modo, durante el breve periplo bélico se gesta la idea motora que tras la guerra impulsará a McNally. El film arranca con Cardona liderando a un contingente confederado que realiza un espectacular asalto al tren que transporta el oro de la Unión, pero a pesar del éxito, el capitán rebelde no puede e...

La mayoría de las comedias de  Howard Hawks  presentan a la protagonista femenina como una mujer que trae de cabeza a su homólogo masculino, convertido éste en victima del carácter y del comportamiento de esa joven que provoca situaciones caóticas que desestabilizan la tranquila monotonía de individuos como el paleontólogo de  La fiera de mi niña  o el profesor de  Bola de fuego . Dicha constante también se descubre en la primera parte de  La novia era él (I Was a Male War Bride) , durante la cual se desarrolla la lucha de sexos que surge dentro de una pareja de militares formada por el capitán francés Henri Rochard ( Cary Grant ) y la teniente americana Catherine Gates ( Ann Sheridan ). Ambos son conscientes de que detrás de su constante rechazo se esconde un sentimiento que se habría gestado en ese pasado al que se refieren antes de emprender el viaje hasta la localidad donde deben cumplir la misión que les ha sido encomendada. El recorrido presenta s...

Si repasamos la filmografía de  Howard Hawks  se descubre la constante presencia de la amistad, a menudo surgida entre dos hombres que ven como ese lazo se altera a raíz de la presencia de una mujer que provoca el cambio en sus actitudes, dicha característica también se encuentra en  Río de Sangre (The Big Sky) , un excelente western de itinerario que se desarrolla a lo largo y ancho del río Missouri. Al escribir el guión  Dudley Nichols  tendría presente la importancia que  Hawks  daba a la amistad dentro de un entorno alejado de aquello que se considera convencional (en este caso un territorio prácticamente inexplorado, plagado de peligros), como también tendría en cuenta la importancia de la figura femenina que rompe la armonía dentro del grupo masculino que se aventura hacia lo desconocido con la intención de abrir una ruta comercial con el pueblo de Ojos de Garza ( Elizabeth Threatt ), el detonante inocente de la ruptura que se produce entre J...