Aparte de su estética de serie B y de cine negro (claroscuros, sombras heredadas del expresionismo , analepsis y voz en off, que hace audible el pensamiento del protagonista), El extraño del tercer piso ( Stranger of the Third Floor , 1940) es negra en su visión de los temas que propone con rapidez y agilidad, pero con la precisión y pesadilla suficientes para remarcar su postura hacia la pena de muerte. Por otra parte, Boris Ingster , que debutaba en la dirección tras venir desempeñando labores de guionista —aunque solo realizaría dos películas más: The Judge Steps Out (1948) y Línea secreta ( Southside 1-1000 , 1950)—, introduce la duda y la posibilidad de que cualquiera pueda matar o pensar en ello sin pretender hacerlo —como muestra en la relación entre Michael ( John McGuire ) y su vecino, el insoportable e intolerante Albert Meng ( Charles Halton )—, lo que también supone introducir la diferencia entre el crimen real, el cometido, y el imaginado, la imagen peregrina en un in...