va de vagos (cine, literatura y…)

El salto geográfico de Holanda a Inglaterra parece separar en dos partes la primera ficción que Paul Verhoeven realizó sobre la ocupación de Holanda durante la Segunda Guerra Mundial —casi tres décadas después realizaría, planteando temas similares, la espléndida El libro negro ( Zwartboek , 2006). Para detallar el periodo, el director holandés escoge una perspectiva que no busca heroicidades, sino señalar la ambigüedad de los comportamientos durante el conflicto bélico, quizá por ello comience el film con el breve documental que muestra el regreso de la reina Guillermina a su país, donde es aclamada por la multitud como si hubiera sido la responsable de la liberación y de la victoria. Pero la realidad que marca el rumbo de Eric, oficial de la reina ( Soldaat van oranje , 1977) es la concienciación del protagonista y su amistad con personajes que representan diferentes posturas —la de Jan ( Huib Rooymans ) o la de Alex ( Derek de Lint ), el primero, boxeador judío, da un paso al fre...

Después de realizar varios cortometrajes durante la primera mitad de la década de 1960 y de dar el salto a la televisión hacia finales de la misma, en la serie Floris (1969), el siguiente decenio comenzó con un nuevo paso profesional para  Paul Verhoeven , que consistió en realizar su primer largometraje. Y ese paso le llevo a rodar  Delicias holandesas ( Wat zien ik , 1971), en la que satirizó las apariencias a partir de las fantasías ocultas que la prostituta interpretada por Ronnie Bierman satisface a los demandantes de su arte. En su cotidianidad laboral y familiar, sus clientes son individuos serios y respetables, alguno un tanto estirados, pueden ser doctores, hombres de negocios, altos cargos o millonarios, pero, cuando cruzan la puerta del apartamento de la profesional, se trasforman en depredadores, en colegiales, en gallos de corral, en sirvientas adictas a la limpieza o en sumisos sexuales. Estos burgueses de comportamientos intachables, cuando se cubren con su m...

Las apariencias, lo que esconden y a quien esconden detrás, es un tema muy hitchcockiano, pero no es exclusivo y también se repite en otros cineastas, algunos quizá condicionados por la maestría de  Hitchcock , aunque no creo que este sea el caso de Paul Verhoeven . Tanto en la filmografía del director holandés como en la del guionista Joe Eszterhas  es constante la identidad, la apariencia y el desconocimiento de quién se encuentra próximo, de ese alguien cercano a quien se cree conocer, pero de quien apenas se conoce, como sucede con el matrimonio de Desafío total ( Total Recall , 1990), la anterior película de Verhoeven , o en la relación entre el padre y la hija de La caja de la música ( Music Box ,  Costa-Gavras , 1988), con guion de Eszterhas . En ambas, igual que sucede en Instinto básico ( Basic Instinct , 1992) <<Nunca se llega a conocer a la gente. Ni siquiera los que uno cree conocer a fondo>>. Esta doble negación expresada por el teniente W...

Lo hace fácil, sin discursos rebuscados que puedan confundir. Lo hace en varias de sus películas, en las que concede el protagonismo a hombres o a mujeres que inicialmente asoman engañados, incluso siendo marionetas de totalitarismos o víctimas de hipocresías, intereses ocultos, intolerancias, enajenaciones, represiones. El cineasta holandés juega con nuestra percepción, juega con sus protagonistas, a los que finalmente desengaña, cuando comprenden o descubren que lo aparente no siempre resulta verdadero; e incluso que dentro de lo verdadero existe ambigüedad. Ese juego de imágenes que Paul Verhoeven repite en sus películas es parte de su crítica y en el Libro negro ( Zwartboek , 2006) la expone a la luz y en las sombras de su ubicación geográfica, Holanda, y su periodo histórico, 1945. A Verhoeven , que ya había abordado la ocupación de Holanda en Eric, oficial de la reina...

El primer paso de Paul Verhoeven en Hollywood quizá delate adaptación al sistema industrial; sí, puede, pero ¿y si resulta que fue al contrario? ¿Y si fue él quien adaptó el sistema a intereses e intenciones creativas propias? Como escéptico, debo dudar, pero como iluso me gusta creer que de una trama de aparente superficialidad, vacía como la mayor parte del cine comercial estadounidense de la década de 1980, el realizador holandés rellenó huecos con humor, subversión y burla, disfrazando de ciencia-ficción una sátira de la era Reagan y del neoliberalismo que se deja notar en un Detroit distópico que no dista demasiado del real (del ayer y del hoy). Hay una idea que se repite en la ciencia-ficción de Verhoeven : sus protagonistas inician su deambular sin tener conciencia, carecen de identidad o de memoria, ignoran que son guardianes de un sistema totalitario...

Dicen que la distancia temporal posibilita nuevos enfoques de las películas, de lo que no se quiso o no pudo verse en su momento. Dicen que pueden descubrirse más adelante. Lo que no suele decirse es el por qué de la ceguera del instante. En el ámbito cinematográfico, los cambios de perspectivas son constantes y, con el paso de los años, películas que fueron éxitos se descubren sin el brillo que se les atribuyó en su presente; y fracasos del ayer, pueden sorprender en el hoy. Aunque fue un sonado fracaso comercial, vapuleada por la mayoría, Showgirls (1995) se encuentra entre estas últimas. Mejor y más compleja de lo que se dijo entonces, en ella, Paul Verhoeven no negoció su perspectiva crítica ni su afán de molestar, señalando la falsedad que se oculta tras la máscara. Si sus películas europeas no necesitan tanto maquillaje, sus films estadounidenses se disfrazan de ciencia-ficción o de thriller, pero Verhoeven es el mismo y no renuncia a sacar la inmundicia. Y en Showgirls hay m...

Mezcla en apariencia de humor negro y thriller psicológico, al tiempo opresiva, perturbadora y satírica, Elle (2016) no disecciona con la sutileza de un fino escalpelo, da un golpe de machete, tajo directo y profundo, a una sociedad de  Jekylls y Hydes en la que algo, quizá mucho más que algo, se ha ido de las manos de sus miembros. El entorno burgués que Paul Verhoeven  muestra en su hipocresía y patetismo vive en la doble imagen generalizada: la del individuo de puertas afuera y la del rostro íntimo que no puede ocultarse bajo pasamontañas y mentiras. Pero, sobre todo, nos ofrece la interpretación de una actriz excepcional que nos atrae y desorienta a partes iguales en su recreación de mujer ultrajada, víctima de ese entorno del que desea liberarse y donde sufre la violación que abre el film. Ese primer momento fílmico precipita el estado de shock con el que nos adentramos en la vida de Michèle ( Isabelle Huppert ), en sus relaciones y en las insatisfacciones con las que...

Los tres films futuristas realizados hasta la fecha por  Paul Verhoeven  — Robocop ,  Desafío total  y  Starship Troopers — muestran una sociedad condicionada y manipulada por los intereses de aquellos que la controlan, empleando para ello los medios de comunicación (anuncios propagandísticos o programas que pretenden adulterar la realidad) como la emisión en directo que inicia  Starship Troopers  desde un planeta en guerra, donde las fuerzas terrestres luchan contra insectos gigantes. Tras la introducción el film retrocede en el tiempo hasta situar la acción un año antes de que se produzca la batalla en el planeta K, ubicando la trama en un mundo donde los países dejaron de existir como tal para formar parte de una confederación mundial, gobernada por un consejo que rige el destino de una población dividida en dos grupos sociales: civiles y ciudadanos, siendo estos últimos los miembros de pleno derecho de esa especie de orden fascista en el que sol...

Recibimos la información de nuestro entorno a través de los sentidos, pero de nada valdría si el cerebro no la procesa y nos da una imagen de la realidad, pero ¿es la realidad o solo una parte subjetiva de la misma? No me voy a poner platónico, así que me limitaré a decir que Calderón titula una de sus grandes obras La vida es sueño , y en cierto modo ¿por qué no iba a serlo, como en otras ocasiones puede ser pesadilla? En el cerebro soñamos sin que seamos conscientes, pero no siempre recordamos nuestros sueños al despertar (si es que despertamos) y cuando los vivimos parecen reales; ¿cómo distinguir que se está en un sueño? ¿Cómo saber que lo que recordamos es una imagen fiable de nuestro pasado? A Quaid ( Arnold Schwarzenegger ) le advierten que jugar con la mente es peligroso, pero lo que no le dicen es que pueden ser otros los que están manipulando su memoria y, por tanto, su identidad. Por ello, duda de sí mismo, de su vida al lado de Lori ( Sharon Stone ), de sentir que ...