va de vagos (cine, literatura y…)

La química entre Gary Cooper y Henry Hathaway se observa en la pantalla, su resultado está ahí, aunque ellos no compartan una sola escena, impresionada en las imágenes proyectadas en sus films comunes. El primero de la cuales fue Ahora y siempre (Now and Forever, 1935), en la que Cooper compartía cartel con Shirley Temple y Carole Lombard, aunque, con anterioridad, ambos habían participado en El virginiano (The Virginian, Víctor Fleming, 1929) y Marruecos (Morocco, Josef von Sternberg, 1930); el actor, actuando y Hathaway asistiendo a Fleming y a Sternberg, para quien ya había trabajado en La ley del hampa (Underworld, 1927). Con un director de “acción” como Hathaway —en cuya filmografía predominan western, aventura, bélico, policíaco—, el actor lucía su mejor rostro aventurero en películas como Tres lanceros bengalíes (The Live of a Bengal Lancer, 1935), Almas en el mar (Souls at Sea, 1937) o La jungla en armas (The Real Glory, 1939); incluso borda su personaje en la inclasific...

Hubo un tiempo durante el cual una aventura sencillamente ofrecía evasión y fantasía. Este tipo de historia fue una de las grandes bazas de Hollywood, lo fue desde los orígenes y llegó hasta que los nuevos tiempos cambiaron la mirada del público y las necesidades del negocio cinematográfico. Henry Hathaway creció como cineasta en los viejos tiempos y en ellos se convirtió en el director todoterreno que, como mínimo, aseguraba entretenimiento y ofrecía un plus solo al alcance de aquellos realizadores que conocían los trucos y los entresijos del medio mejor que una brújula conoce dónde se encuentra el norte. Esta sabiduría, llamada experiencia o “yo ayudé a evolucionar esta historia“, le permitía hacer de cualquier material insustancial algo que valiese la pena ver. Por otro lado, estaba el Hathaway que igualaba a los más destacados realizadores de Hollywood, pero este, el responsable de Niágara (1953), El jardín del diablo ( Garden of Evil , 1954), de varios policiacos semidocumenta...

Durante la Segunda Guerra Mundial,  Alfred Hitchcock y Fritz Lang  regresaban al cine de espías con Enviado especial ( Foreing Correspondent ; 1940) y El ministerio del miedo ( Ministry of Fear , 1944), dos excelentes producciones que, entre otras cuestiones, advertían del peligro que implicaba el enemigo contra el cual se estaba luchando en el presente de sus rodajes. Concluida la contienda, con el enemigo derrotado y con un futuro inmediato incierto, otro cineasta, Henry Hathaway abordó el espionaje desde una perspectiva distinta a las expuestas por el británico y el vienés. De las muchas que presenta, la diferencia formal más evidente entre  La casa de la calle 92 ( The House on 92th Street , 1945) y los títulos de  Hitchcock  y  Lang reside en el tono documental pretendido por sus responsables ( Louis de Rochemont y Hathaway ), que mostraba la importancia de las labores llevadas a cabo por los hombres y mujeres anónimos que, pertenecientes al ...

Las primeras películas realizadas por  Henry Hathaway  fueron ocho westerns que le sirvieron para conocer a fondo el género al que regresaría con asiduidad a lo largo de su carrera profesional, un género al que aportaría títulos tan destacados como este western de itinerario, transitado por el lacónico héroe encarnado por  Gary Cooper , la ambigua Leah Fuller interpretada por Susan Hayward y el jugador a quien dio vida Richard Widmark . Ellos son los personajes principales de El jardín del diablo ( Garden of Evil , 1954), una aventura que combina la épica con las relaciones que se producen durante su deambular por un espacio opresivo, a la espera de poder reconstruir sus vidas. Poco que sabe de ellos o de Luke Daly ( Cameron Mitchell ), salvo aquello que se descubre en el presente durante el cual Fiske estudia su entorno y a sus compañeros, como si intentase prever posibles movimientos y faroles, al tiempo que oculta el rostro que irá desvelando a lo largo de...

El realismo y el tono semidocumental empleado por Henry Hathaway en sus policíacos de posguerra se dejan notar en su adaptación cinematográfica de la biografía de Erwin Rommel escrita por el general de brigada  Desmond Young . La voz del escritor abre el film a la nocturnidad por la que se mueve el sigiloso comando británico enviado a asesinar al mariscal alemán, cuya fama y capacidad de mando hacen mella en la moral de las tropas aliadas en el norte de África. Tras el fracaso de esta tentativa se insertan los títulos de crédito, para poco después introducir a Young (interpretándose a sí mismo) durante su breve y único encuentro con Rommel ( James Mason ). Prisionero de los alemanes, el inglés observa a un oficial de alta graduación que despierta su curiosidad, la cual, concluida la guerra, le llevará a investigar sobre la vida y la verdadera causa de la muerte del "zorro del desierto". Narrada por la voz del biógrafo, Rommel, el zorro del desierto ( The Desert Fox: The St...

Son muchas las películas que presentan mezcolanzas genéricas tan evidentes como la que da forma a  El póker de la muerte ( Five Card Stud ), pero, para referirse a ellas, resulta más cómodo y sencillo incluirlas dentro de un género cinematográfico concreto que entrar en detalles que implicarían mayor detenimiento. En el caso del film de Henry Hathaway , su ubicación espacio-temporal y la temática de la venganza lo catalogan dentro el western, pero dicha inclusión ni impide ni oculta las características asumidas del cine negro y del cine de suspense, dos géneros que al director estadounidense tampoco le resultaban desconocidos. De modo que, bajo su apariencia externa, laten aspectos de film noir que emergen para eliminar posibles figuras heroicas, ninguno de los personajes adquiere atributos de héroe, y oscurecer el espacio acotado donde se desarrolla la trama, posiblemente la más negra de los títulos del oeste realizados por   Hathaway . La historia se sitúa en la loc...

En 1945, con la conclusión de la guerra, se iniciaba una época de cambios socio-políticos a nivel mundial. Dichos cambios también produjeron un aumento del realismo cinematográfico, no solo en Italia, donde el neorrealismo se confirmaba con  Roma, ciudad abierta ( Roma citta' apperta ; Roberto Rossellini , 1945), sino en otros puntos del globo como Japón o Estados Unidos. Pero, mientras en Italia y en Japón se intentaba mostrar el devastador presente de posguerra, en Hollywood el tono documental se empleó en producciones propagandísticas protagonizadas por infalibles agentes de la ley. Esta corriente, surgida dentro del cine negro, asumía características del noticiario cinematográfico, de las crónicas de sucesos y, en menor medida, del propio neorrealismo para relatar investigaciones policiales desde la mezcla de imágenes de archivo y de ficción, inicialmente protagonizadas por personajes planos que, a medida que avanzaba el ciclo, irían cobrando mayor profundidad dramática, de...

Hacia 1945 la 20th Century Fox de Darryl F.Zanuck apostó por un tipo de cine negro de carácter realista y social, que denotaba cierta influencia del neorrealismo italiano y del cine criminal rodado en Hollywood durante la década anterior, de entre este tipo de docudrama o relato semidocumental, que también se desarrolló en productoras como la RKO , destacan entre otras las cinco aportaciones consecutivas realizadas por Henry Hathaway : La casa de la calle 92  ( The House on 92nd Street , 1945), 13, calle Madeleine ( 13 Rue Madeleine , 1946),  Envuelto en la sombra  ( Dark Corner , 1946),  El beso de la muerte  ( Kiss of Death , 1947) y Yo creo en ti  ( Call Northside 777 , 1947), aunque en esta última el protagonismo no recae en un agente del orden público, sino en un periodista que escribe una serie de artículos relacionados con el anuncio que recompensa con cinco mil dólares a cualquiera que pueda aportar información que exculpe a un condenado por ...

Poco después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, y como consecuencia del distanciamiento siempre existente entre soviéticos y aliados, las producciones de espionaje rodadas en Hollywood sustituyeron al enemigo nazi que se descubría en  Enviado especial  ( Alfred Hitchcock , 1940) o El ministerio del miedo  ( Fritz Lang , 1943) por aquel que se encontraba más allá del telón de acero. Este nuevo enfoque cinematográfico encontró su razón de ser en la realidad surgida tras la contienda, que dividía el planeta en los dos grandes bloques político-ideológicos que se enfrentaron en películas como El telón de acero ( William A.Wellman , 1946), La gran amenaza ( Gordon Douglas , 1948),  Danubio rojo  ( George Sidney , 1949) o Mi hijo John ( Leo McCarey , 1952). Más cercana a un cine de espionaje de aventuras se descubre  Correo diplomático (Diplomatic Courier) , que además de exponer la rivalidad entre ambos bandos destaca por ser una entretenida e i...

A lo largo de su historia, el western fue renovándose constantemente hasta convertirse en el género más importante de Hollywood, sin embargo, con la entrada de los años sesenta se inició su declive. Aún así, en 1962 John Ford  estrenó  El hombre que mató a Liberty Valance y Sam Peckinpah   Duelo en la alta sierra , dos obras maestras que presentaron una imagen reflexiva e intimista del viejo oeste, algo que no sucedió con  La conquista del oeste (How the West Was Won) , superproducción rodada el mismo año que las anteriores, y que poco aportó a un género plagado de largometrajes muy superiores. Su única novedad, si se puede tomar como tal, fue el empleo del cinerama, un sistema que había empezado a comercializarse una década atrás, consistente en el uso de tres cámaras contiguas con las que se grababan las imágenes, que posteriormente serían proyectadas de modo simultáneo sobre la gran pantalla curva que ocupaba la práctica totalidad del campo visual del espectado...

Un aeropuerto es un lugar perfecto para encontrar miles de vidas en transito, o a la espera de empezar una nueva. Además es un espacio donde trabajan cientos de empleados que, según el film de George Seaton , se entregan de tal manera que sus vidas personales a menudo quedan relegadas a un plano secundario. En dicha tesitura se encuentra Mel Bakersfeld ( Burt Lancaster ), el responsable de una de las compañías aéreas que opera en la terminal y un hombre que ha descuidado hasta tal punto sus lazos familiares que ya no tiene nada en común con su esposa ( Dana Wynter ). Esta perspectiva presentada por Seaton indica cual va a ser la constante de Aeropuerto (Airport) , la primera de las películas de catástrofes que arrasaron en las pantallas de los cines a lo largo de los años setenta. Y como tal en ella ya se observan algunas de las principales características de este tipo de producciones: un reparto plagado de nombres conocidos, que habían sido o eran estrellas de la pantalla, histori...

Muchos de los westerns de  John Ford ,  Howard Hawks  y  Henry Hathaway  tienen en común el protagonismo de  John Wayne , quien, indudablemente, es uno de los grandes rostros del género, por no decir el más icónico de cuantos han cabalgado en la pantalla. En Los cuatro hijos de Katie Elder ( The sons of Katie Elder , 1965)  dio vida a John Elder, un maduro pistolero que, tras años de ausencia, regresa a su pueblo natal para el entierro de su madre, la mujer que da título a este espléndido film de  Hathaway . Y le da título porque también ella es un personaje más, aunque en ausencia. Dicho de otro modo, la presencia de la difunta es invisible, pero siempre se palpa en el ambiente; sobre todo en la mecedora que John entrega a Mary Gordon ( Martha Hyer ) después de que esta les hable de su relación con la fallecida y les reproche, a los cuatro hijos, el comportamiento que les alejó de la madre . Los Elder: John, Tom ( Dean Martin ), Matt ( Earl Holl...

A pesar de contar con grandes títulos en su haber, ya sean western, producciones de aventuras o sus aportaciones al cine policíaco,  Henry Hathaway  sigue siendo  uno de los realizadores clásicos menos reconocidos a la hora de evaluar la importancia de una carrera artística que se inició en la década de 1930 y concluyó en la de 1970.  Hacia el final de la misma, e n pleno auge del western crepuscular,  Hathaway  realizó  Valor de ley (True Grit)  desde una perspectiva clásica que presenta a un antihéroe desfasado en el tiempo y en el espacio, ya que los hombres como él o bien han desaparecido o bien son mal vistos por los miembros de una comunidad que los consideran reliquias incivilizadas de un tiempo pretérito. Pero Rooster Cogburn ( John Wayne ), rudo agente del gobierno que se dedica a dar caza a forajidos, se resiste a rendirse ante ese nuevo oeste que ha sustituido al viejo con el que se sentía plenamente identificado.  La prim...

Dentro del género de aventuras, el mar ha servido como escenario ocasional para la iniciación de niños que se adentran en un mundo adulto donde, en apariencia, no hay espacio para ellos, a no ser que abandonen su infancia en tierra para así acatar órdenes y aceptar comportamientos que no comprenden. Pero, para Jed Joy ( Dean Stockwell ), el protagonista infantil de El demonio del mar ( Down to the Sea in Ships ), su vida se encuentra ligada al medio marino donde ha crecido y con el que se siente identificado, siendo el suyo un caso contrario al Jim Hawkins de La isla del tesoro , al de los niños de Viento en las velas o al del caprichoso muchacho de Capitanes intrépidos , con quien comparte un aprendizaje similar en algunos aspectos que les forja como los hombres que serán en un futuro que, aunque no se muestre, se intuye. Al igual que Alexander Mackendrick o Victor Fleming lo hicieron en sus películas, en esta destacada producción, Henry Hathaway enfrenta de manera emotiva e int...

La voz en off de Nettie ( Coleen Gray ) introduce al personaje de Nick Bianco ( Victor Mature ), a quien presenta como a un hombre sin suerte, dispuesto a encauzar su vida, pero obligado a delinquir de nuevo debido al rechazo que genera su condición de ex-convicto. Sin tiempo a profundizar en el pasado de Nick, se le descubre acompañado por otros dos delincuentes momentos antes de atracar una joyería. El golpe se realiza con precisión, rapidez e incluso con violencia, pero durante la fuga Nick Bianco es detenido por la policía y enviado ante el ayudante del fiscal del distrito. D'Angelo ( Brian Donlevy ) no se rige por ambiciones políticas, sino por principios basados en su fe absoluta en la justicia que defiende y en su instinto para reconocer la valía de los hombres como Bianco, a quien ofrece un trato que le permitiría salir indemne porque el ayudante del fiscal está convencido de que un hombre con dos hijas no puede ser un mal tipo. D'Angelo no se equivoca al juzgar a Ni...

Niagara Falls es el destino geográfico de muchas parejas de recién casados, sin embargo, los dos matrimonios de Niágara no viajan hasta allí para celebrar su luna de miel, como tampoco son recién casados, sino dos parejas que llevan varios años compartiendo una vida en común. Cuando George Loomis ( Joseph Cotten ) observa las cataratas no puede más que admirar la perfección e independencia que contemplan sus ojos, aunque comprende que han tenido miles de años para alcanzar esas dos características que a él se le niegan por naturaleza, por eso debe aceptar su imperfección y la de su matrimonio. George está casado con una mujer mucho más joven que él: Rose ( Marilyn Monroe ), quien le aguarda en el bungalow que debían abandonar antes de la llegada de los Cutter: Polly ( Jean Peters ), amable y sencilla, y Ray Cutter ( Casey Adams ), siempre con su trabajo en mente. El matrimonio Cutter parece que difiere en cuanto a su estancia en las famosas cataratas, ya que Polly piensa que debe...