va de vagos (cine, literatura y…)

El mundo literario y cinematográfico de José Giovanni se instala en el pesimismo, en la violencia, en la ambigüedad, en relaciones paterno-filiales, aunque no siempre hayan de darse entre padres e hijos. Sus escenarios se sitúan entre lo moral y lo amoral, en la traición y en la amistad, a uno y a otro lado de la ley y del sistema que la crea y aplica; tal como el propio Giovanni experimentó. Sus personajes son marginales, expeditivos y, no en pocas ocasiones, sospechosos. Para darles vida encontró en Michel Constantin, Lino Ventura, Jean Paul Belmondo y Alain Delon los rostros precisos. Los personajes de Giovanni no pueden evitar el vivir atrapados, aunque no estén entre rejas. Viven en la marginalidad, fuera de lo común. El travellig panorámico sobre que cual se insertan los títulos de créditos de Alias el Gitano (Le Gitain, 1975) llevan de la costa, donde los bañistas disfrutan de su día de playa, hasta el campamento gitano donde Hugo Sennart (Alain Delon) se oculta de la policía, ...

La amistad que unía a José Giovanni y a Claude Sautet desde que se conocieron allá por 1959, a raíz de la producción de A todo riesgo ( Classe tous risque , 1959), que adaptaba la novela homónima de Giovanni , llevó a este a dedicarle su último largometraje. Pero Mi padre ( Mon père…, 2000) no solo rinde tributo al amigo recién fallecido. Sautet murió el mismo año del rodaje de este film, que en sí, es memoria y homenaje al padre del autor, interpretado por un humanamente inmenso y contenido  Bruno Cremer , y también una película autobiográfica en la que el escritor y cineasta expresaba sus sentimientos y recordaba a su progenitor —y cómo le salvó de la condena a muerte a la que fue sentenciado en 1946. Gran parte de su obra literaria y de su filmografía se construyen a partir de circunstancias y personas que marcaron su vida. En este film adapta parte de la novela Il avait dans le coeur des jardins introuvables , en la que narra la juventud de su padre y también el momento qu...

<<Pero, mi amigo, no podemos vivir absolutamente sin piedad>>. Esta frase de Dostoievski , en boca de Manu, asoma en las páginas de la novela La evasión ( Le trou ) y abre el film Caza sin cuartel ( Le rapace , 1968). Es una frase que reaparece a lo largo de la obra de José Giovanni , y que bien puede resumir parte de su mensaje cinematográfico y literario, como corrobora la presencia de la tal adversativa en su primera novela y también en su penúltimo largometraje estrenado en las salas comerciales, Mi amigo el traidor ( Mon ami le traîte , 1988), mediante las palabras de Louise, cuando ella dice que <<está claro, que no se puede vivir en un mundo sin piedad>>, después de ser testigo y víctima de la ausencia de compasión. Otras cuestiones que asoman en el cine del escritor corso, y por tanto también en este thriller entre la aventura y el western, son la amistad, la ambigüedad y la traición, así como un personaje en apariencia oscuro y duro, amoral, impasibl...

Imagino que si José Giovanni fuese pintor, en lugar de novelista, guionista y cineasta, no habría duda a la hora de afirmar que Mi amigo el traidor ( Moi ami le traîte , 1988), su penúltimo largometraje para el cine y, en mi opinión, uno de los mejores de su carrera tras las cámaras, es un Giovanni auténtico, ya no por la firma, que habría que autentificar en el transcurso de las imágenes, sino porque estas mismas nos ofrecen la certeza de que, para bien y para mal, en todo momento estamos viendo una pieza exclusiva suya —aunque en la escritura del guion colaborasen  Claude Sautet y Alphonse Boudard — , que nace de sus entrañas, de su relación con el pasado y las experiencias vividas en aquel tiempo que le marcó. <<Mis historias proceden de mi experiencia y ese periodo, en mi opinión continuaba todavía influyéndome, porque las cosas que escribo, las relaciones entre los personajes, siguen viniendo de ese periodo. Las más exactas son Le trou y Mon ami le traîte >>, ...

En las novelas y películas de José Giovanni , las dirigidas por él y las realizadas por otros cineastas a partir de sus textos, observamos que existe un universo propio fruto de experiencias personales y de las reflexiones que estas conllevaron. Se trata de un espacio crítico, humanista, nada sensiblero y certero en su análisis de los personajes, de sus relaciones y de las situaciones que viven y les rodean. Es un espacio imaginario y marginal que, basado en la realidad que el autor conoce, cobra cuerpo en las palabras de sus libros y en las imágenes de films donde habla de la delincuencia, de la búsqueda de redención y rehabilitación, del azar, de la amistad, de la muerte y de la imposibilidad que persigue a sus protagonistas. Para dar vida a los dos personajes que lucen en  Dos hombres en la ciudad ( Deux hommes dans la ville , 1973), el escritor y cineasta contó con sendos mitos del cine francés, dos actores que quizá representen mejor que ningún otro las épocas que se t...

El encuentro profesional de  Jacques Becker y Jose Giovanni dio su fruto cinematográfico en  La evasión ( Le trou , 1960) —a la postre, sería la última película del cineasta francés—, pero también significó el encuentro personal que establecía una relación de amistad entre el novelista y la familia del prestigioso cineasta. Por aquellos últimos años de la década de 1950, Giovanni había encontrado estabilidad en la escritura de novelas y, de la mano de Becker , iniciaba su aventura cinematográfica como guionista; posteriormente, daría el salto a la dirección en La ley del superviviente ( La loi du suvirvant , 1967). Por su parte,  Jean Becker , hijo de Jacques, había asistido a su padre en  No tocar la pasta  ( Touchez pas au grisbi , 1954),  Ali Babá y los cuarenta ladrones  ( Ali Baba et les 40 voleurs , 1954) y  Montparnasse 19  (1958). Durante el rodaje de La evasión   ejercía  una labor similar y fue entonces cuando en...

Tres nombres propios del polar  se citaron en Hasta el último aliento ( Le deuxième souffle , 1966), aunque, si contamos la presencia de Michel Constantin , la lista se amplia a cuatro. Ligado al género desde la magistral  La evasión ( Le trou ; Jacques Becker , 1960), Costantin secundó al icónico Lino Ventura en este excelente policíaco que Jean-Pierre Melville realizó a partir de la novela homónima de José Giovanni , quien también colaboró en los diálogos del film. Los tres son historia del polar francés, aunque solo Ventura es reconocible por los múltiples personajes a los que dio vida en la pantalla. Sin embargo tanto Giovanni como Melville asoman en las imágenes, en los personajes y en los espacios donde se desarrolla este  noir crepuscular. Las suyas no son presencias físicas, son aquellas que nos descubren los ambientes delictivos imaginados por ambos, dos universos que, aunque difieren (el de  Giovanni  más realista, basado en experiencias prop...

Delincuente juvenil durante la Segunda Guerra Mundial, sentenciado a morir en el patíbulo, conmutada la pena capital por diez años de presidio (1946-1948), varios intentos de fuga, figura clave del polar francés de las décadas de 1960 y 1970, el escritor, guionista y director franco-suizo de origen corso, José Giovanni  presenta un universo literario y cinematográfico rico en personajes atrapados en su desencanto y en la derrota existencial generadas por las circunstancias vividas (algunas basadas en experiencias propias) y que ellos han asumido como parte de su destino, de su soledad, también de su individualismo y de su visión pesimista de tiempos presentes durante los cuales se descubren la autenticidad y la humanidad de los reos de  La evasión ( Le trou ; Jacques Becquer , 1959), del delincuente de A todo riesgo ( Classe tous risques ; Claude Sautet , 1960) o (ya como director y guionista) de la pareja de policías de  Último domicilio conocido ( Dernier d...

Su paso sin pena ni gloria por las salas comerciales francesas, por aquel entonces la atención la acaparaban la Nouvelle Vague y Al final de la escapada ( A bout de souffle ; Jean-Luc Godard , 1959), no resta a la hora de considerar  A todo riesgo ( Classe tous risques ) como uno de los títulos emblemáticos y fundamentales del polar francés, y lo es por su narrativa precisa, sin alardes, ajena a forzar los hechos o la conducta de su protagonista, crepuscular, taciturno y solitario, que se encuentra acorralado por un presente de fatalidad del que no puede escapar. Pero, aparte de su situación al margen de la ley, también se descubre su psicología, sus sentimientos y sus lazos afectivos, desde actos, gestos y silencios. Familia y amistad adquieren suma importancia desde el inicio de A todo riesgo , cuando, en la estación de tren de Milán, Abel Davos ( Lino Ventura ) se despide de sus dos hijos y de su mujer Thérèse ( Simone France ) antes de adentrarse por la capital lombarda en...

La vida de José Giovanni , la anterior a su consagración como escritor y cineasta, podría dar para varias películas y novelas. De hecho, algunas de sus obras, tanto cinematográficas como literarias, contienen notas autobiográficas, aunque, quizá, la que más lo evidencia sea Le trou , cuya adaptación a la gran pantalla corrió a cargo de  Jacques Becker , fallecido poco antes de concluir el film. La evasión ( Le trou , 1960) fue su última película y también una de las mejores; y dudo que existan intentos de evasiones carcelarias expuestos en la pantalla con tanta minuciosidad como lo fue este drama de camaradería y traición que el artífice de  París, bajos fondos  ( Casque d'Or , 1952) filmó con suma maestría. El resultado fue una película sobre fugas, aunque, más que cualquier otra cosa, la considero una historia sobre seres humanos que sobreviven a su encierro soñando su libertad. Son hombres atrapados como Claude Gaspar ( Mark Michell ) y los reos a quienes co...