va de vagos (cine, literatura y…)

Al contrario que la Warner de los primeros años del sonoro, que solía sacar el material para sus historias de las páginas de sucesos, o que la Universal, que se decantó por el ahorro, el terror y los monstruos, la MGM apostaba por las estrellas. El estudio, por entonces bicéfalo —Louis Mayer e Irving Thalberg al frente; y no en pocas ocasiones enfrentados—, presumía de ello y lo convirtió en su sello. Salvo excepciones, algunas tan magistrales y malditas como La parada de los monstruos (Freaks, Tod Browning, 1931), sus películas vendían la presencia de hombres y de mujeres que la empresa había convertido en reclamo para el público. Más que actores y actrices, que también había, eran estrellas de la pantalla. El público acudía a verlas, a menudo sin importar la trama ni el género del film en cuestión. Lo que atraía a las salas eran esos nombres que brillaban con luces de neón en las marquesinas de los cines: Greta Garbo, Wallace Beery, John Gilbert, Norma Shearer, Joan Crawford, William...

En Danzad, locos, danzad (Dance, Fools, Dance, 1930), el garito y la pista de baile son los escenarios donde Harry Beaumont reúne por primera vez en la pantalla a dos mitos de Hollywood: Joan Crawford y Clark Gable, quien todavía no era la estrella que llegaría a ser poco después de participar en esta película que deambula entre el cine gansteril y el de periodismo para conceder protagonismo al personaje de la popular actriz. De hecho, aquí, en la pista de baile y en el club donde el alcohol prohibido alegra con su ardor la fiesta, el rol de Gable es secundario, pero de importancia suficiente para llamar la atención del público. Sí, afirmarán algunas voces, ese es Gable, el chico malo de la Metro, la futura estrella que no se la llevará el viento, pues su brillo de supernova todavía alcanza el presente. Pero antes de ser uno de los Reyes indiscutibles de la pantalla y del Hollywood dorado, Gable sería castigado por la MGM y enviado a la “jaula” de Harry Cohn, donde tampoco lograron en...

La agilidad narrativa de Indianápolis ( To Please a Lady , 1950) corresponde al equilibrio que alcanzan las escenas de competición automovilística y las más íntimas, que desarrollan la evidente atracción y tensión entre la pareja interpretada por Clark Gable y Barbara Stanwyck . Sus tres primeros encuentros detallan la evolución, del choque de egos inicial a la cercanía que comparten en la pista donde Mike comprueba el terreno sobre el que competirá al día siguiente. Dicho equilibrio no sorprende a quien sepa de la experiencia en la dirección de Clarence Brown : más de tres décadas de cine avalaban su buen hacer tras las cámaras, cuando se produjo su acercamiento a los circuitos del Campeonato Nacional de la AAA y a la intimidad donde su narrativa fluye, la ralentiza o acelera según necesidades del momento expuesto, sin apenas altibajos. El plano secuencia introductorio lo confirma. Su uso no es caprichoso ni persigue un fin únicamente estético. Precisa información con elegancia. En ...

Presupongo que un actor o una actriz representa papeles o crea personajes distintos que, según las exigencias de cada recreación e historia, adquieren vida única en la pantalla. A priori, esta es su finalidad cinematográfica, la de crear individuos propios y con rasgos exclusivos, que los define y diferencia de otros ya interpretados o por interpretar, sin embargo, en el Hollywood de los estudios no lo vieron así y se puso en juego otro tipo de representación, que no fue ni es de su exclusividad (está generalizada, y en nuestro día a día podemos observarla), la de confundir ficción y realidad para crear y ofrecer la imagen de sus estrellas, reconocibles fuera y dentro de la pantalla no por interpretaciones puntuales en esta o en aquella película, sino por las características creadas, asumidas y potenciadas para atraer y arraigar en el imaginario popular. En el caso de estos actores y actrices los vemos a ellos (lo que nos han hecho ver de ellos), sus interpretaciones son ellos y asum...

Antes de entrar en contacto con el cine, un medio de expresión visual nuevo a principios del siglo XX, muchos de los hombres y mujeres que ayudaron a crear Hollywood deambularon de aquí para allá ejerciendo diferentes oficios. En el caso de  Raoul Walsh , uno de aquellos trabajos le deparó trasladar ganado desde Veracruz a Texas y posteriormente caballos desde este estado a Montana. Pero, a buen seguro, en aquel momento de su ajetreada juventud, el director de El ladrón de Bagdad ( The Thief of Bagdad ; 1924) no imaginó que años después tendría ocasión de filmar un recorrido similar en  Los implacables ( The Tall Men , 1955).  <<El muchacho que anhelaba ver a un  cowboy  se había convertido en uno de ellos>> ( El cine en sus manos , Raoul Walsh).  El responsable de El mundo en sus manos ( The World in His Arms , 1952) alcanzó su sueño juvenil, y tuvo ocasión de mostrar las dificultades que hay que superar para hacerlos realidad en este weste...

Más que una adaptación del relato de  Jack London , la aventura propuesta por  William A. Wellman en La llamada de la selva ( Call of the Wild , 1935) se presenta como una inspiración de aquel, al conceder el protagonismo de la historia al personaje interpretado por  Clark Gable , y posteriormente al de  Loretta Young , después de que ambos se conozcan y emprendan el viaje hacia la soledad de la mina de oro donde parte de sus sueños se esfuman. La presencia delante de las cámaras de las dos estrellas sería uno de los detonantes que provocaron el distanciamiento entre lo expuesto por  Wellman  y la narración literaria que se centra en la personalidad de Buck, en sus cambios de dueño o en su transformación en el medio salvaje donde, después de ser apartado de la comodidad en la que se ha criado, sobrevive gracias a su fuerza, a su inteligencia y a los instintos animales que fluyen a través de su contacto con la naturaleza más primitiva. Esta versión c...

P roducida por la  Hecht-Hill-Lancaster Productions  (productora creada en la década de los cincuenta por   Harold Hecht ,  James Hill  y Burt Lancaster ),  Torpedo (Run Silent, Run Deep)  contó con la siempre estimable dirección de  Robert Wise , además de contar  con la participación de  Clark Gable  (una de las leyendas del Hollywood clásico) en el papel del oficial que da réplica al interpretado por  Lancaster , quien paso a paso se iba haciendo un hueco entre los grandes actores del cine estadounidense.   Torpedo , la mejor de las tres producciones bélicas realizadas por Wise , expone a la perfección las  limitaciones físicas y psíquicas inherentes al espacio reducido y claustrofóbico donde se produce el rechazo y la admiración entre los dos oficiales de marina interpretados por  Gable y Lancaster . Dicho enfrentamiento  nace de la decisión del almirantazgo de poner a Richardson ( Clark Gable ) al ...

Como curiosidad decir que  Rebelión a bordo (Mutiny on the Bounty)  es la única producción en la que sus tres actores principales optaron al Oscar al mejor actor por sus interpretaciones en una misma película. Sin embargo, ni Charles Laughton (ganador dos años antes gracias a su papel protagonista en La vida privada de Enrique VIII ), ni Clark Gable (vencedor en la edición anterior por su interpretación en Sucedió una noche ) ni Franchot Tone (nunca tuvo la fortuna de conseguir el premio) se alzaron con la estatuilla, que fue a parar a manos de  Victor McLaglen  por su trabajo en  El delator ( John Ford , 1935), la triunfadora de la octava edición de los famosos premios. Pero lo más interesante de Rebelión a bordo , que de sus ocho nominaciones solo ganó la de mejor película, se encuentra en su primera mitad, durante la cual  Frank Lloyd  ofreció aquéllo que se espera de una buena aventura marina. En ella se descubre al joven e inexperto guar...

Vidas rebeldes ( The Misfits , 1961)  pasó a la historia como el último largometraje que protagonizaron  Clark Gable y Marilyn Monroe , pero en ella se descubre una vez más el interés de  John Huston  por profundizar en el comportamiento de individuos fuera de contexto. En este caso concreto cowboys que han deambulando de aquí para allá asumiendo una existencia nómada en busca de la libertad que ya no encuentran en un presente donde el progreso ha cambiado su entorno, y dentro del cual cada vez les resulta más complicado mantener su forma de vida. Esta característica de presentar inadaptados sociales, o si se prefiere perdedores, resulta una constante en la filmografía del cineasta, hecho que explica que los vaqueros sean personajes más complejos y posean mayor interés que el de Roslyn ( Marilyn Monroe ), la protagonista femenina que se encuentra en Reno para tramitar su divorcio . La joven, que a primera vista destaca por su belleza corpórea, llama la atención de ...

Si se repasa la filmografía de  John Ford  se comparte su postura respecto a  Mogambo , película que no le gustaba demasiado, aunque la hizo y resultó un éxito en la taquilla, pero es evidentemente que el film dista de encontrarse entre lo mejor del director de obras maestras como  Centauros del desierto  o  El hombre que mató a Liberty Valance .  Mogambo  se inspira en  la obra teatral de  Wilson Collinson , que había sido trasladada a la gran pantalla en 1932 por  Victor Fleming  en  Tierra de pasión , ambientada en Indochina y también protagonizada por  Clark Gable . A diferencia de su primera versión,  John Ford  trasladó la acción a África Oriental para rodar uno de los adulterios cinematográficos más famosos del séptimo arte.  Mogambo , que en lengua suajiri significa pasión, no es una típica película de aventuras, ya que si se tiene que hablar de aventura, ésta sería la que Victor Marxwel...

En la década de 1930, la MGM contaba entre sus ejecutivos con dos productores de gran talento y visión cinematográfica, Irving Thalberg y David O. Selznick , que intervenían en las películas que producían para poner su impronta. Pero, mientras el primero nunca aparecía acreditado en los títulos que producía, el segundo buscaba el reconocimiento y la independencia, lo que le llevó a crear su propia productora. Con la Selznick International Pictures en marcha, el ejecutivo empezó a barajar proyectos, entre los que se contaba este colosal ejemplo de película hecha por y al gusto de su productor. Ni de su director acreditado ( Victor Fleming ) ni de los no acreditados ( George Cukor , William A. Wellman o Sam Wood , entre otros), menos aún de sus guionistas,  Lo que el viento se llevó ( Gone with the Wind , 1939) es, en lo mejor y en lo peor, obra de Selznick , que encontró en este melodrama, ambientado durante la guerra de la secesión, su vellocino dorado, el que en ese instante ...

De haber escrito este titular: "Niña rica, caprichosa y consentida se lanza desde la borda del yate de su padre ( Walter Connolly ) tras mantener una acalorada disputa", Peter Warner ( Clark Gable ) no habría sido despedido. Sin embargo el periodista nada sabía del asunto. No obstante su suerte puede cambiar, y con ella su situación laboral, si logra la historia de Ellen Andrews ( Claudette Colbert ), a quien descubre en el mismo autobús en el que viaja de Miami a Nueva York. Concebida por accidente, mientras  Frank Capra  y  Robert Riskin  se encontraban dando forma al guión de  Dama por un día  ( Lady for a Day , 1933),  Sucedió una noche  ( It Happened One Night ) fue un proyecto en el que, salvo sus responsables, nadie creía.  Capra  había leído el relato corto  Night Bus , de  Samuel Hopkins Adams , y pidió a  Harry Cohn  que comprase los derechos de adaptación, pero antes de iniciar el rodaje, el cineas...