va de vagos (cine, literatura y…)

Quizás los responsables de Como un torrente ( Something Come Running , Vincente Minnelli, 1958) no supiesen que reunir a Frank Sinatra, Dean Martin y Shirley MacLaine daría origen al “clan Sinatra”, llamado así debido a la popularidad cantante de My Way (tema adaptado al inglés por Paul Anka del original francés). Pero ahí queda el hecho y el origen de la banda: <<La mitología del Clan empezó con Como un torrente en 1958>, (1) recuerda MacLaine en Mis estrellas de la suerte . A Sinatra le gustaba ser el gallo del corral y, junto a Martin, era el más duro del grupo, que tendría como base para sus juergas Las Vegas. Aparte de esa dureza de barrio, ambos tenían en común el ser italoamericanos, cantantes, tener los casinos como escenario para sus actuaciones y, sobre todo, que provenían de los márgenes donde la delincuencia era cotidiana. En aquellas calles de su infancia se convirtieron en tipos duros y conocieron a otros duros que pasarían a la categoría gansteril. Fue en est...

Escribe Martin Gottfried en su biografía sobre Bob Fosse que Hal B. Wallis había acudido a una función de The Pajama Game para ver actuar a Carol Haney, pero que esta se había torcido un tobillo y fue sustituida por Shirley MacLaine, quien acabó siendo el objeto de deseo del famoso productor. Apenas tenía veinte años cuando Wallis se fijó en ella y quiso hacerle una prueba, que resultó exitosa. Las puertas de Hollywood se abrían para Shirley MacLaine, que firmó el contrato que le uniría a Paramount sin saber dónde se metía, aunque no tardaría en aprender a sobrevivir e incluso a triunfar en una selva donde lo bueno y lo malo solo estaban claramente definidos en la pantalla. La realidad era más compleja y también menos clara que cualquier película; pues allí, en la supuesta tierra de los sueños, el triunfo y el fracaso eran y son dos estados tan cercanos que a veces no se tiene tiempo, ni ocasión ni vestuario, para dar la bienvenida al uno y despedirse del otro. Hollywood es así, tan v...

La relación de Herbert Ross con el teatro le vino desde sus inicios profesionales, cuando, tras romperse el tobillo, abandonó la danza y se convirtió en coreógrafo y llegó a ser de los más famosos de Broadway. A lo largo de los años que siguieron, su carrera fue fructífera tanto en la escena como en las adaptaciones cinematográficas que llevó a cabo. A su colaboración con Neil Simon en películas como La pareja chiflada (The Sunshine Boys, 1975), La chica del adiós (The Goodbye Girl, 1977) o California Suite (1978) habría que añadirle las no menos exitosas que mantuvo con Woody Allen en Sueños de seductor (Play It Again, Sam, 1972) o con Robert Harling en Magnolias de acero (Steel Magnolias, 1989), películas cuyo guion corrió a cargo de los propios autores teatrales y que se encuentran entre lo más destacado de su carrera —lugar donde también incluyo Elemental, Dr. Freud (The Seven-Per-Cent Solution, 1976) y, en su evocación, Dinero caído del cielo (Pennies from Heaven, 1981)—. S...

El cine siempre necesitaba espectáculo, más si cabe cuando entra en crisis. Entonces necesita atraer al público para sobrevivir y continuar su desarrollo. ¿Cómo? Como habían hecho Guy y Méliès al principio del invento. Se intenta crear fantasía y diversión. En la década de 1950, Hollywood sufrió una de sus crisis más pronunciadas, al tener que competir con la televisión y situarse en un nuevo contexto que le exigía adaptarse al nuevo modo de distribución cinematográfica. Pero lo primordial seguía siendo lo de siempre: atraer al público, que empezaba a vaciarse de las salas. Así que tenía que ofrecer más entretenimiento, más espectáculo, más aventura, más estrellas, más madera. Y para aventura y entretenimiento, aunque su narrativa tendiese a didáctica, hubo quienes como Méliès, medio siglo antes, encontraron en Julio Verne una fuente de inspiración. A partir de sus historias, crearon espectáculo cinematográfico. Walt Disney lo produjo con éxito en 20.000 leguas de viaje submarino (20,...

Quizá esté de más recordar que lo que hacemos hoy, mañana lo haríamos de distinta manera. Pero, de no hacerlo, me quedaría sin comienzo para el texto y, además, viene a cuento. Las ideas y los pensamientos del presente evolucionan a medida que nuestro pensamiento conoce nuevos aspectos, se replantea los viejos y realiza una reconstrucción constante y continua que no tiene por que afectar la esencia del individuo. También los aspectos externos condicionan lo que hacemos hoy y lo que haremos mañana, y este es el caso en el que introduzco a William Wyler y sus dos versiones de The Children's Hour : Esos tres (These Three, 1936) y La calumnia (The Children's Hour, 1961). El resultado fueron dos películas distintas, aunque evidentemente similares debido a su misma fuente teatral, pero son sus particularidades, las de la época de los rodajes y las del propio cineasta —es obvio que Wyler no era el mismo en 1936 que en 1961—, hacen que las adaptaciones sean diferentes y, por momen...

Un par de años antes,  Frank Sinatra y Dean Martin  habían compartido cartel en Como un torrente  ( Vincente Minnelli , 1958), pero la película que reunió al "Rat Pack" al completo fue la penúltima que dirigió  Lewis Milestone . Vista su trayectoria anterior ( Sin novedad en el frente , El extraño amor de Martha Ivers o Arco de triunfo ) se deduce que Milestone había vivido tiempos mejores a su encuentro con el quinteto de amigos que se citó en Las Vegas no por casualidad. Para los Sinatra , Martin , Sammy Davis, Jr. , Peter Lawford y Joey Bishop (el menos problemático del grupo) la localidad de Nevada era un entorno habitual donde solían actuar tanto individualmente como en colectivo; de hecho, durante el rodaje fueron un reclamo artístico y turístico de primer orden para que la ciudad del juego se llenase de curiosos que pretendían ver sus actuaciones cada noche en el Sands, casino del que  Sinatra  y  Martin eran accionistas. Más q...

Aparte de una ingeniosa y sutil sátira de la sociedad de la televisión,  Bienvenido Mr. Chance ( Being There , 1979)   fue un punto de inflexión en la carrera de  Hal Ashby  tras las cámaras. A partir de esta película, en la que adaptaba el no menos ingenioso libro de Jerzy Kosinski  —también responsable del guion—, y debido a sus excentricidades y a sus excesos, no volvería a repetir los éxitos vividos durante la década de 1970 con títulos como  Harold y Maud  ( Harold and Maud , 1971),  El último deber  ( The Last Detail , 1974),   Shampoo  (1975),  El regreso  ( Coming Home , 1978) o esta tragicomedia en la que su peculiar protagonista triunfa dentro de una sociedad que, siendo infantil y devoradora de sí misma, presume de avanzada e inteligente.  El mundo de Chance Gardiner ( Peter Sellers ), llamado así por la casualidad y el jardín que cuida desde lo que para él sería siempre, se ve limitado por una discapacid...

En 1946 se produjo el encuentro que cambió las vidas del cantante  Dean Martin y del cómico Jerry Lewis , a partir de ese momento se inició su colaboración artística, primero actuando en salas de fiestas, para poco después hacerlo también en la radio, en la televisión y finalmente en Hollywood. Durante la década de los cincuenta se convirtieron en la pareja cómica de moda en la gran pantalla gracias a comedias musicales producidas por la Paramount y dirigidas en su mayoría por Hal Walker , Norman Taurog y George Marshall . A grandes rasgos se trata de películas sin pretensiones artísticas, pero con la loable intención de hacer reír siguiendo un planteamiento sencillo, basado en la relación entre opuestos en la que el galán interpretado por  Martin  domina al patoso e incomprendido soñador encarnado por  Lewis , rol que éste perfeccionaría a partir de sus colaboraciones en solitario con Frank Tashlin , con quien trabajó por primera vez en  Artistas y model...

Para alcanzar sus intenciones, los protagonistas de  Billy Wilder   ponen en marcha engaños y algunos alcanzan sus objetivos, otros son alcanzados por objetivos con los que no cuentan y los hay que se inventan vidas para poder acceder a la propia. Pero en mayor o menor grado, empujados por deseos, picaresca, buenas o sospechosas intenciones, o ambición, todos tienen en común que se valen de la mentira y el engaño; y este también es el caso de Néstor Patu ( Jack Lemmon ), personaje que aprende del músico caradura interpretado por   Tony Curtis   en   Con faldas y a lo loco   ( Some Like It Hot , 1959) para lograr el amor de la mujer deseada. ¿Quién puede reprochárselo? ¿Alguien tiene alguna idea mejor para apartar de la calle a la prostituta de quien se ha enamorado, que convertirse en su agente comercial y en su único cliente? ¿Y quién mejor para   Billy Wilder   que  Jack Lemmon , el actor más asiduo en sus come...

De los puntos de interés existentes en el film de  Don Siegel , el más atractivo es el enfrentamiento entre la hermana Sara ( Shirley MacLaine ) y Hogan ( Clint Eastwood ); ahí Siegel despliega su “malicia” y combina engaño, comicidad y deseo frustrado para llevar a cabo un western diferente, simpático, pero con evidentes limitaciones, sobre todo como consecuencia de cierto desequilibrio entre la relación de los protagonistas y la acción que se plantea a raíz del encuentro entre el pistolero y la mujer, un encuentro que se aproxima más a la casualidad que al milagro, sobre todo cuando Hogan descubre que esa misma mujer a quien ha salvado de ser violada y asesinada resulta ser una monja, aunque una muy espacial. Siegel dirigió Dos mulas y una mujer  ( Two Mules for Sister Sara , 1970) empleando una estética cercana a la utilizada en el spaguetti-western, para ello contó con la colaboración de su amigo Clint Eastwood , quien encarnaría a una especie de caricatura...

<<El origen de El apartamento ( The Apartment , 1960) se remonta a cuando vi la magnífica película de David Lean Breve encuentro ( Brief Encounter , 1945). Era la historia de un hombre que tiene una aventura con una mujer casada y va en tren a Londres. Van al apartamento de un amigo de él. Vi la película y dije: ¿Y qué ocurre con el tipo que tiene que meterse después en esa cama tibia...? Es un personaje interesante>>. Billy Wilder en Conversaciones con Billy Wilder (Cameron Crowe, 1999). Y la respuesta a aquella pregunta, que muy pocos se harían, fue una de las obras capitales de la historia del cine. Así pues, gracias al ingenio de  Billy Wilder , al del su colaborador I. A. L. Diamond y al desconocido que prestaba su piso a los amantes de Breve encuentro  se desarrolló el guión que dio pie a  El apartamento , sin duda una de las mejores comedias dramáticas de la historia, con la que Wilder   alcanzó la perfección de su cine, además de perm...