Antes de entrar en combate Jerry H.Young ( Fredric March ) buscaba algo de acción, la ignorancia sobre la guerra le hablaba de aventuras y de grandes gestas; sin embargo, desde su primer vuelo se ha visto obligado a matar y a ver como mueren los observadores que le acompañan en las misiones que lleva a cabo. Durante sus dos primeros meses en el frente francés, Young ha perdido a cinco jóvenes acompañantes, cuestión que merma su moral y le permite comprender que la guerra carece de sentido; cada vez que mata alguien le felicita, incluso concediéndole medallas que corroboran una heroicidad que no comparte como tal, pero que se vende de ese modo para servir de ejemplo a miles de jóvenes que dejarán sus vidas en los campos de batalla de La Primera Guerra Mundial. Para Young esa realidad resulta demasiado dura, creándole una sensación de impotencia que domina sus ánimos y le convierte en un soldado descreído y al borde del abismo. El Águila y el Halcón (The Eagle and the Hawk)...