va de vagos (cine, literatura y…)

La era atómica y el cine catástrofes se dan la mano en esta producción británica dirigida, producida y escrita (junto con Wolf Mankowitz), por Val Guest, en ocasiones un cineasta brillante y siempre un todoterreno de la dirección que tiene en su haber obras cinematográficas de ciencia-ficción tan populares entre los asiduos al género como las dos primeras entregas del doctor Quatermass: El experimento del Dr. Quatermass (The Quatermass Xperiment, 1955) y Quatermass 2 (1957). Otra de sus mejores aportaciones a la “fantaciencia” es la más realista El día en que la Tierra se incendió (The Day the Earth Caught Fire, 1961), para quien esto escribe, junto a las bélicas  The Camp on Blood Island (1958) y Ayer enemigos (Yesterday’s Enemy, 1959), la película más contundente de las suyas. Realista por su sobriedad y por el tono de crónica con el que Guest detalla los hechos que suceden noventa días antes del presente que nos descubre un Londres inusual, tórrido más que cálido, asfixian...

Rodada un año después de la exitosa  El puente sobre el río Kwai  ( David Lean , 1957),  The Camp on Blood Island  (1958) es una producción menos conocida que también expone la situación de los prisioneros británicos en un campo de concentración japonés ubicado en el sudeste asiático. Allí se descubre un trato abusivo, inhumano, que en su primera imagen incluye la ejecución de un reo que ha intentado fugarse y a quien han obligado a cavar su propia tumba. Pero esta película realizada por Val Guest para la mítica  Hammer Films presenta una narrativa más cruda y física que la expuesta por  David Lean , ya que se centra por entero en la barbarie sufrida por civiles y militares y no en la alterada y alucinada idea del deber y del honor que domina al coronel interpretado por Alec Guinness en el film de Lean . Una segunda diferencia entre ambas producciones se observa en que parte del protagonismo de The Camp on Blood Island recae en un grupo de muj...

El dicho "segundas partes nunca fueron buenas" no pasa de ser un tópico que no se confirma en secuelas que se desarrollan desde una perspectiva que adquiere personalidad propia o una autonomía que las diferencia de sus antecesoras. Para corroborar estas palabras baste citar  El testamento del doctor Mabuse , segundo acercamiento de Fritz Lang a su famoso mad doctor, Aparajito (El invencible) ( Satyajit Ray , 1957), en la que se narra la evolución de Apu,  Sanjuro , la segunda aventura de El mercenario  de Akira Kurosawa , o El padrino parte II  ( Francis Ford Coppola , 1974); aunque la lista podría prolongarse hasta  Dos semanas en otra ciudad ( Vincente Minnelli , 1962),  El imperio contraataca  ( Irwin Kershner , 1980), superior a la primera entrega de la saga galáctica más rentable de la gran pantalla, o  El caballero oscuro , llevada a cabo por Christopher Nolan después de su acertada irrupción en el universo del hombre murciélago ...

De los dos directores pioneros de la Hammer  quien alcanzó mayor prestigio fue  Terence Fisher , gracias a sus excelentes aportaciones al género de terror, no obstante, fue  Val Guest  el responsable del primer éxito de la productora. S i bien Guest no poseía un estilo personal que sí se aprecia en la obra de  Fisher ,  fue un cineasta capaz de sacar adelante cualquier proyecto que le encargasen, ya fuese dentro o fuera del mítico estudio para el que realizó catorce películas, entre las que se encuentra su díptico sobre el profesor Quatermass:  El experimento del Dr.Quatermass (The Quatermass Xperiment)  y  Quatermass II , dos de las mejores producciones de ciencia-ficción de los años cincuenta.   Además de este par de títulos imprescindibles de la fantasía científica, a  Guest  se le deben la excelente  El día en el que la Tierra explotó  y dos interesantes producciones que también encajarían dentro de la c...

De los mitos clásicos de terror posiblemente el yeti sea el que menos se ha dejado ver en la pantalla, quizá por su necesidad de esconderse en el Himalaya o puede que por las dificultades de acceder hasta él, ya que habita a una altitud y bajo unas condiciones climatológicas extremas y poco atractivas para los humanos, salvo para aquellos expertos escaladores, como el profesor Rollason ( Peter Cushing ), que pretendan demostrar su existencia; y para ello se trasladen con sus esposas a un templo tibetano a la espera de la llegada de otros cuatro hombres que le acompañen en una expedición organizada por el director Val Guest y el guionista Nigel Kneale , responsables de  El experimento del doctor Quatermass , el primer éxito de la Hammer Films , y su secuela Quatermass II . De ese modo, entre las superiores  La maldición de Frankenstein  ( Terence Fisher , 1957) y  Drácula  ( Fisher de nuevo, 1958), la Hammer , en su afán por ofrecer entretenimiento...