La guerra empieza en Cuba (1957)

La primera película en color realizada por Manuel Mur Oti también fue su primera comedia, lo que suponía un cambio respecto a lo que venía haciendo hasta entonces. Su tono colorista, desenfadado, frívolo y lujoso, con el que pretendía caricaturizar las costumbres de la clase burguesa de finales del siglo diecinueve, no oculta la irregularidad de una comedia de enredo y equívocos en la que volvió a contar con la actriz Emma Penella, inolvidable en su papel protagonista de Fedra (1955), quien asumió la doble interpretación de dos hermanas gemelas, aunque opuestas en su forma de enfocar la vida. Juanita "la guajira" es una cantante cálida y pasional, contraria a la frialdad y al puritanismo extremo que domina a su hermana Adelaida, con quien se reencuentra años después de haber sido rechazada por su familia.

La acción de La guerra empieza en Cuba, basada en la comedia de Víctor Ruiz Iribarte, se desarrolla en Badajoz en un periodo de transición entre el siglo XIX y el XX, de ahí la importancia que le dan los vecinos al automóvil del marqués. Juanita llega a Badajoz para cobrarse su deuda, pero por el camino surge el amor con el capitán Javier Romero (Gustavo Rojo), quien poco después será arrestado por confundirla con su hermana, la mujer del gobernador y quien lleva las riendas tanto de la casa como de la comunidad a la que corta cualquier expresión de alegría, ya sean bailes, tómbolas o esculturas. A raíz de la llegada de Juanita se producen las confusiones, la gente la confunde con la gobernadora y le piden que sea condescendiente, a lo que esta accede y permite cuanto prohibió su gemela. Pero esta confusión también genera los cotilleos de una sociedad hipócrita, que señala a Adelina como una libertina que se ha besado con el capitán. Pero el enredo propuesto en La guerra empieza en Cuba carece de ironía y se queda en un intento fallido, como también lo serían el resto de comedias de Mur Oti, a quien, por otra parte, como a él seguro que le hubiera gustado —¿y a qué cineasta no?—, habría que recordar como uno de los grandes de la cinematografía española.