va de vagos (cine, literatura y…)

Rodada  y estrenada durante la Segunda Guerra Mundial, La llama sagrada ( Keeper of the Flame , 1942) fue hija de su tiempo, una película que nació con una finalidad propagandística y un mensaje claro. Su guionista Donald Odgen Stewart escribió una historia que advertía sobre los peligros de los totalitarismos dentro de la sociedad estadounidense, pero al mismo tiempo se trata de una película psicológica que cobra forma espectral. Lo primero es obvio, lo segundo también. No obstante, el paso de los años ha restado valor a su mensaje propagandístico y a su crítica, quizá ya adulterada desde el primer momento, debido a la intervención de su actriz protagonista — Katharine Hepburn exigió incluir el flechazo entre los protagonistas y restar presencia a la postura pretendida por el escritor. El tono fantasmal de La llama sagrada , aunque no del todo logrado, se deja sentir desde el primer plano, que muestra un accidente de automóvil en una noche de tormenta. Pero hoy, desconozco si f...

  Cena a las ocho  ( Dinner at Eight , 1933) supuso para la carrera de  George Cukor  un salto de prestigio, no solo por rodar en la MGM , por aquel entonces el estudio más poderoso, ni por contar con un espléndido elenco de actores y de actrices, sino por su dominio de la puesta en escena. Ni exprime los recursos del medio cinematográfico ni abusa del lujo habitual en el estudio del león. No lo precisa, de hecho sería contraproducente en un film cuyo eje son los personajes. Sobre ellos gira cuanto sucede y  Cukor  así parece comprenderlo. Entiende sus peculiaridades y sus intimidades, que son las que dan forma a un film de historias entrelazadas y ambientadas en la alta sociedad neoyorquina. En apariencia, la película tiene todos los ingredientes para ser una producción por y para mayor gloria de sus estrellas y de la Metro , algo así como Grand Hotel ( Edmund Goulding , 1932), pero la naturaleza del film, de mayor complejidad que el desfile de astros pro...

En el ayer apenas existían más posibilidades que vivir en la ignorancia, entre creencias y supersticiones, y en la inmovilidad social; en el ahora hay más opciones, pero, pudiendo elegir, se abraza la vulgaridad y la estupidez. ¿Por qué? ¿Por ser lo más cómodo? ¿Por elegir la primera opción que se presenta? ¿Por seguir las tendencias marcadas? ¿O por que se asume vivir en una sociedad adulta, pero que, sin querer reconocerlo, todavía camina en pañales? <<Hasta que nuestros ciudadanos vean que su perfeccionamiento moral nos interesa, que deseamos instruirles en los conocimientos cuya saludable influencia hemos experimentado nosotros mismos; cuando vean que nuestro objeto no es únicamente tener súbditos tranquilos, sumisos y adecuados para servir de instrumento al Gobierno, sino que queremos colocarlos en estado de existir, pensar, juzgar, obrar por sí mismos, poder gozar de la estimación de sí mismos y de l...

El asentamiento definitivo del sonido en la industria hollywoodiense trajo consigo un retroceso respecto a la movilidad de la cámara y a la calidad alcanzadas en las producciones silentes. Dicha circunstancia vendría provocada por la incorporación de los efectos sonoros, del fondo musical y de los diálogos, los cuales exigían una reinvención del lenguaje cinematográfico, que pasaba de ser visual a contar con el audio como nuevo elemento narrativo. En un primer momento algunos cineastas se mostraron escépticos con las posibilidades que ofrecía el sonido, mientras, los responsables de las productoras no tenían demasiado claro cómo enfocar el avance técnico. Algunas estrellas y algunos realizadores del mudo no supieron, no pudieron o no les dejaron adaptarse, lo que supuso el final de sus carreras y un cambio radical en los estudios cinematográficos. Como consecuencia, las majors vieron prioritario contratar a escritores, directores, técnicos, actores y actrices que estuviesen capa...

Se podrían escribir mil y una etiquetas que forman parte de la cultura popular y cinematográfica, tópicos que se repiten y que quizá guarden algo de verdad, pero que no profundizan en las complejidades artísticas de cineastas como  George Cukor , a quien, desde su llegada a Hollywood, se le atribuyó el rol de director de actrices. Esta circunstancia condicionó su carrera y las decisiones de los ejecutivos para quienes trabajó, que pensaban en él como un realizador capacitado para sacar lo mejor de las actrices con quienes trabajaba. Como consecuencia, los directivos de la MGM , y de los estudios a los que fue prestado, le encargaban películas cuyos personajes más atractivos y mejor desarrollados eran mujeres, pero, gracias a la primera de sus siete colaboraciones con Garson Kanin y Ruth Gordon , pudo demostrar que era algo más que un director de mujeres. Si bien en sus películas predominan los personajes femeninos sobre los masculinos, en su primera adaptación de un guión es...

Inmerso en el montaje del drama bélico  Remordimiento ( Broken Lullaby , 1932),  Ernest Lubitsch  delegó las funciones de director de Una hora contigo ( One Hour with You , 1932) en  George Cukor , por aquel entonces recién llegado a Hollywood y sin apenas experiencia en el medio cinematográfico. Bajo la supervisión del prestigioso realizador centroeuropeo, el futuro responsable de   Historias de Filadelfia  ( The Philadelphia Story ; 1940)  inició el rodaje de Una hora contigo , la versión sonora de Los peligros de Flirt ( The Marriage Circle , 1924), aunque, poco tiempo después, Lubitsch  asumió mayor presencia en el plató, hasta meterse de lleno en las labores que Cukor venía desempeñando . Como consecuencia, la autoría de la película creó controversia dentro de la Paramount , sobre todo cuando, molesto con la desaparición de su nombre de los títulos de crédito,  George Cukor  decidió demandar al estudio. Fuera como fuere, a ...

En  Hollywood al desnudo ( What Price Hollywood? , 1932) George Cukor filmó una historia similar a la que su amigo  David O. Selznick  le propuso dirigir en 1937, pero, alegando esa similitud como motivo, el cineasta declinó la oferta y  Ha nacido una estrella  ( A Star Is Born , 1937) fue realizada por William A.  Wellman . Años después, en diciembre de 1952,  Cukor  sí aceptó la propuesta de  Sidney Luft , por aquel entonces agente y marido de Judy Garland , para ponerse al frente de una nueva versión del film de Wellman , que tenía como fin devolver a la actriz a lo más alto del panorama cinematográfico, algo que ni su buena interpretación ni su candidatura al Oscar pudieron lograr. Para el personaje masculino principal se barajaron varios nombres, entre ellos el de Cary Grant (que rechazó el papel a pesar de la insistencia de Cukor ) y el de Stewart Granger , que dejó la producción antes de su inicio. Finalmente se contrató a...

Uno de los temas recurrentes de la screwball comedy se encuentra en la lucha de sexos en la que se enzarzan sus protagonistas, pero en  La costilla de Adán ( Adam's Rib , 1949)  George Cukor  y sus guionistas,  Ruth Roman y Garson Kanin , ofrecieron a este enfrentamiento mayor relevancia significativa al oponer a un hombre, Adam Bonner ( Spencer Tracy ), que cree a ciegas en la justicia aplicada desde el código legal, y a una mujer, Amanda Bonner ( Katharine Hepburn ), que lucha por la igualdad social y legal entre sexos. Al inicio de La costilla de Adán  se muestra a otra mujer ( Judy Hollyday ) que, dominada por el nerviosismo, se oculta de alguien ( Tom Ewell ) a quien persigue por la calle y por las instalaciones del metro, donde su bolso cae al suelo para que la cámara encuadre entre sus pertenencias el revólver que disparará cuando descubra a ese mismo individuo en brazos de otra mujer ( Jean Hagen ). Sí, ese a quien perseguía es su marido y ella es ...

La primera adaptación que George Cukor realizó de una obra del autor teatral Phillip Barry , posteriormente filmaría Historias de Filadelfia , plantea un enfrentamiento entre dos concepciones de entender la vida, aquella que busca la vitalidad y la emoción de vivirla, y la que persigue únicamente un posicionamiento socio-económico que se convierte en un capitalismo extremo que choca con la filosofía existencial de sus dos personajes principales. Por lo tanto,  Vivir para gozar ( Holiday , 1938) no es tanto una comedia alocada, dominaba por el caos, la atracción y la lucha de sexos, como una reflexión tragicómica en la que se descubren imposiciones sociales ajenas a Linda Seton ( Katharine Hepburn ) y Johnny Case ( Cary Grant ), pertenecientes a dos clases antagónicas, siendo la primera un miembro de la alta sociedad, mientras que el segundo podría acceder a dicho estatus mediante su matrimonio con Julia Seton ( Doris Dolan ), la hermana de Linda; aunque a decir verdad Johnny...

El éxito que cosechó el musical  My Fair Lady  en Broadway fue tal que convenció a  Jack Warner  para encargarse de producir personalemente su adaptación cinematográfica, tras pagar cinco millones de dólares por los derechos. El mítico hermano  Warner , uno de los fundadores de los estudios que llevan su apellido, tenía en mente a dos actores protagonistas distintos a los de la versión teatral; pensaba en  Cary Grant  y  Audrey Hepburn , ambos habían participado un año antes en la exitosa  Charada (Charade) , sin embargo, el primero rechazó el papel alegando que  Rex Harrison  era el único que podía interpretarlo, ya que lo había representado brillantemente sobre las tablas de Broadway, al lado de  Julie Andrews , a quien  Warner  no quiso porque era una semidesconocida (ese mismo año ganaría el Oscar a la mejor actriz por  Mary Poppins ). Finalmente, la pareja de  Audrey Hepburn  (la única y primera el...