va de vagos (cine, literatura y…)

El nombre de Byron Haskin ha quedado asociado al clásico de ciencia-ficción que rodó en 1952, pero su primer contacto con el cine se produjo tres décadas antes de que filmase  La guerra de los mundos  ( The War of the Worlds , 1952) Sus inicios datan de la época silente, en la que participó como fotógrafo, diseñador de efectos especiales (labor que continuaría realizando hasta el año 1944) e incluso como director, faceta en la que debutó en 1927 con la película  Flor de cabaret ( Matinee Ladies ), sin embargo no sería hasta 1948 cuando dio continuidad a su carrera como realizador. A partir de ese momento Haskin demostró ser un cineasta todoterreno, capaz de lidiar con la ciencia-ficción, la aventura , el western o el cine negro, género en el que se inscribe esta destacada producción en la que la nocturnidad domina desde su arranque, cuando los Parker, un matrimonio de clase media, transitan por una solitaria carretera.  La pareja se dirige a una re...

¿Cómo es posible que dos películas, en apariencia tan distintas, como Godzilla ( Gojira , 1954) y  Notas de un ser vivo ( Ikimono no Kiroku , 1955) encierren un mensaje similar? La respuesta a esta pregunta se encuentra en su presente, cuando las potencias mundiales empleaban el Pacífico como océano de pruebas de bombas nucleares de capacidad destructiva muy superior a las atómicas arrojadas sobre Hiroshima y Nagasaki en agosto de 1945. Estas detonaciones se realizaban en lugares aislados con el fin de evitar que sus efectos inmediatos y sus posteriores nubes radiactivas (que la acción del viento extendía más allá del área controlada) afectasen a asentamientos humanos. Pero, en marzo de 1954, los tripulantes del pesquero japonés "Fukuryu Maru", cuya historia fue llevada a la pantalla por  Kaneto Shindô  en  Dragón de la suerte número cinco  ( Daigo-Fukuryu-Maru , 1959), entraron en contacto con una especie de polvo amarillo, compuesto de partículas radioactiva...

Las películas de Andrei Tarkovski  pueden provocar diferentes reacciones en quienes las visionan, cada cual tan legítima como la anterior. Algunos dicen que no las comprenden, además de no sentir predilección por ellas, otros reconocen que tampoco las han entendido, pero sí gustado, también los hay que cree entenderlas, como existen aquellos que se limitan a dejarse envolver por el lenguaje visual de un autor tan diferente como convencido de que el cine evolucionaría hasta convertirse en un arte puro, ajeno a cualquier otro. Sea cual sea la interpretación que el espectador conceda a sus películas, todas ellas pueden ser válidas, ya que la poética visual de Tarkovski , abstracta y compleja, perseguía la sinceridad que le permitiese expresar sus inquietudes y sus emociones al tiempo que el público sintiese, reflexionase e hiciese suyo aquello que observaba en la pantalla. Quizá, por esta intención, una película como Sacrificio (Offret) , rodada cuando se encontraba en el exilio,...

Según se advierte inmediatamente después de los títulos de crédito de Voces de muerte (Sorry, Wrong Number) el teléfono forma parte de la cotidianidad de los ciudadanos de las grandes urbes, hasta el punto de haberse convertido en un confidente indispensable que les permite transmitir emociones, intimidades, soledad, felicidad, miedos o frustraciones, aunque para Leona Stevenson ( Barbara Stanwyck ) es algo más, ya que se trata de su único medio de contacto con el mundo exterior. A través de él intenta localizar a Henry ( Burt Lancaster ), su esposo, mientras le comenta a la telefonista que el número al que llama sigue comunicando, momento que aprovecha para desahogarse y decirle que se encuentra convaleciente en una cama de la que no puede moverse. Así se descubre a Leona, sola en una habitación que poco a poco se transforma en el escenario amenazante, opresivo e irreal de la desesperación que empieza a dominarle a raíz del cruce de líneas que le permite escuchar una conversaci...

Reconocido por sus labores de director artístico,  William Cameron Menzies también tuvo sus momentos destacados como realizador, sobre todo dentro de la ciencia ficción cinematográfica, a la que aportó la indispensable utopía científica  La vida futura (Things to Come) . Además, en la década de 1950, rodó otras dos películas inscritas en el género:  El laberinto (The Maze)  e  Invasores de Marte (Invaders from Mars) , esta última un perfecto ejemplo de la paranoia que dominaba a parte de la sociedad estadounidense por aquellos primeros años de miedo a una posible invasión comunista (interna o externa), que el cine disfrazó de invasiones extraterrestres; a menudo marcianos de dudosas intenciones que se colaban en el planeta como parte de un plan para acabar con el modo de vida americano, e instaurar el suyo propio, algo que en  Invasores de Marte  se confirma desde el inicio, cuando el pequeño David ( Jimmy Hunt ) avista el platillo volante que desa...

Partiendo del hecho de que una adaptación no tiene ni debe ser la copia impersonal del relato que la inspira, a  Fernando Fernán Gómez  solo le interesó tomar de la obra de Wenceslao Fernández Flórez  aquellos aspectos y diálogos que le permitiesen realizar una comedia de tono amable que poco tiene que ver con el mensaje que esconden las líneas del escritor coruñés. De tal manera que  El malvado Carabel de Fernán Gómez  deja de lado el pesimismo y la crítica que pueblan las páginas de la sátira de Fernández Flórez  al prescindir, casi desde su arranque, del motivo que convence al Amaro Carabel literario para transformarse en un ser malvado, dispuesto a cualquier acto con tal de triunfar en un mundo donde solo los seres sin escrúpulos alcanzan la comodidad que a él le es negada como consecuencia de su bondad natural, la misma que lo convierte en un desheredado dentro del sistema. Más que por cuestiones monetarias, Carabel se decide a delinquir ...

A primera vista puede resultar extraño que un director como David Lynch , habituado a mostrar universos y personajes complejos, sórdidos, turbios y oníricos, se decantase por el clasicismo y la poesía visual que abunda en Una historia verdadera ( The Straight Story , 1999). Sin embargo, esta sencilla película cuadra perfectamente dentro de las inquietudes personales del responsable de El hombre elefante  ( The Elephant Man , 1980), pues el recorrido de Straight ( Richard Fairnsworth ) a lo largo de kilómetros y más kilómetros de asfalto resulta un viaje hacia su propia interioridad, en busca de la redención que espera encontrar al final de un camino que le conduce hasta su hermano enfermo ( Harry Dean Stanton ).   Existen muchas road movies, pero ninguna que siga los pasos de un individuo que viaja sobre una segadora a lo largo de más de quinientos kilómetros, que simbolizan la expiación, la aceptación y las emociones contenidas de un anciano que apenas puede ver, y cuyas cad...

Para relanzar y modernizar la saga, los productores de 007 decidieron cambiar el rostro del agente por quinta vez, y desde un punto de vista económico la jugada les salió redonda. Con Pierce Brosnan en el papel de James Bond se inició una de las etapas más lucrativas para la franquicia, y como cada uno de sus predecesores, el actor irlandés aportó un toque personal al personaje, en este caso mostrando a un agente más elegante y sofisticado, igual o más brutal que los anteriores (aunque menos que el encarnado con posterioridad por Daniel Craig ). Atrás quedaban el cinismo y la masculinidad de Sean Connery , la vulnerabilidad que no debilidad de George Lenzeby , la frivolidad caricaturesca de Roger Moore o a la sombría presencia del infravalorado agente encarnado por Timothy Dalton . Pero los tiempos exigen cambios, y 007 no es ajeno a estos, así que el Bond de Brosnan se adaptaba al cine de acción de los noventa mostrándose orgulloso de su imagen y conscient...

El acuerdo financiero entre los estudios  Ealing y  Rank Organisation obligó a los miembros del primero a realizar producciones que nada tendrían que ver con lo que venían haciendo bajo el sello de la mítica productora londinense; de tal manera que la compañía dirigida por Michael Balcon se vio emulando a los costosos dramas de época que llegaban desde el otro lado del Atlántico. Uno de estos films,  Matrimonio de estado (Saraband for Dead Lovers),  fue el primer largometraje en color rodado en el estudio. Su guión se basó en la novela romántica de Helen Simpson , cuya adaptación corrió a cargo de  John Dighton y Alexander Mackendrick , este último recién llegado a la compañía para encargarse de los diseños del storyboard , sin embargo, acabó realizando cambios que enriquecieron el guión original (y posteriormente se convertiría en uno de los grandes directores de la Ealing ). Esta costosa producción fue dirigida por Basil Dearden , a quien secundó...

Hace veinticinco años que Eddie Felson ( Paul Newman ) no recorre el circuito de billar, durante este último cuarto de siglo se ha dedicado a apostar por otros o a comercializar una marca de whisky que le ha permitido vivir decentemente, gracias a una labia que casi iguala al juego que desplegaba sobre el tapete. Pero aquel tiempo de carambolas a tres bandas dejó de existir cuando le obligaron a abandonar aquéllo que le daba sentido a su vida, desde entonces Eddie no ha vuelto a ser el mismo. El color del dinero (The Color of Money) muestra a un Felson maduro que despierta de su largo letargo como consecuencia de la irrupción de un joven cuyo talento con el taco se le antoja similar al que él poseía, aunque la personalidad que descubre en Vincent ( Tom Cruise ) difiere de la suya del presente y del pasado. No obstante, Eddie comprende que Vincent es su oportunidad para volver a ilusionarse por algo, al sentir la necesidad de transmitir sus conocimientos a alguien que en su mente p...

La balada Chuck-a-Luck que abre Encubridora ( Rancho Notorius , 1952), y que volverá a sonar en otros momentos puntuales del film, define a la perfección lo que se verá a lo largo  del western más personal y oscuro de los tres rodados por Fritz Lang . Encubridora , título con el que se estrenó en España, hace referencia al personaje de Altar Keane ( Marlene Dietrich ), la mujer a quien Vern Haskell ( Arthur Kennedy ) conoce a través de los comentarios de varios individuos a quienes interroga mientras avanza en la persecución del asesino de su prometida. Odio, asesinato, venganza, son tres palabras que se escuchan en la canción, las mismas que marcan el itinerario del joven en su larga búsqueda, que le conduce hasta la celda donde se encuentra con Frenchy Fairmont ( Mel Ferrer ), el pistolero enamorado de Altar. Para alcanzar su meta el vengador no duda en engañar al fugitivo ofreciendo una amistad que no siente, pero de la que se vale para que el forajido le lleve hasta "La rued...

Amigos de la infancia,  Ray   Bradbury y Ray Harryhausen  vieron cumplido aquel deseo de juventud en el que <<uno inventaría monstruos y el otro haría que se movieran>> cuando coincidieron en esta producción de serie B , en la que el primero fue autor de la historia en la que se basa su guión y el segundo el responsable de diseñar el gigantesco dinosaurio que devasta la ciudad de Nueva York en la parte final del film. El monstruo de tiempos remotos (The Beast from 20.000 Fathoms) se inicia en el círculo polar Ártico con un grupo de soldados y científicos que experimentan con bombas atómicas, porque según ellos su estudio posibilitaría un futuro mejor. Pero la cosa no sale como esperan, ya que, en lugar de encontrar respuestas, despiertan a una criatura del pasado que se levanta con el pie izquierdo, iniciando su destructivo avance por el Atlántico norte hasta la "gran manzana". Nadie cree al doctor Thomas Nesbitt ( Paul Christian ), el científico que...

Muchas películas encuentran su explicación y su razón de ser en la época en la que fueron rodadas, este sería el caso de Cohete K-1 (Rocketship X-M) , una de las producciones pioneras de la edad dorada de la ciencia-ficción cinematográfica, en la que la idea de la destrucción del planeta se convierte en el eje fundamental de su parte final. Cinco años antes del rodaje, la potencia destructiva de la bomba atómica se había confirmado como una terrible realidad que no pasó desapercibida para los responsables del film, como delata su intención de concienciar del evidente peligro que significaría recurrir de nuevo a dichos artefactos. Para ello se presenta al planeta Marte como la imagen simbólica de una Tierra posatómica donde los escasos supervivientes padecen trastornos físicos generados por la radiación y el retroceso social que les ha convertido en seres prehistóricos. Esta perspectiva distancia a Cohete K-1 de la teórica   Con destino a la Luna , film rodado unos meses an...

Desde su intervención como protagonista en  Los violentos de Kelly (Kelly's Heroes ,1970) hasta  En la línea de fuego  ( In the Line of Fire , 1993), los films en los que  Clint Eastwood  participó como director y/o actor se produjeron bajo el sello de Malpaso  (igual que sus trabajos posteriores), lo cual le permitió controlar los costes o cualquier otro aspecto relacionado con la producción de la película que estuviese rodando en ese momento. En la línea de fuego , al ser ajena a su productora, fue la excepción a esta constante que tan buenos resultados le ha dado, pero, cuando el papel de Frank Morgan cayó en sus manos, el actor, realizador, productor y compositor, aceptó protagonizar un proyecto en el que, debido a su estatus, mantuvo privilegios similares a los que gozaría dentro de Malpaso . Aparte de algunos aspectos concernientes a su personaje o al guion,  Eastwood  se dedicó a la interpretación, recayendo la responsabilidad de este...

Tres de las películas más conocidas de Brian De Palma se inscriben dentro del cine de gánsteres, pero cada una de ellas presenta la figura del enemigo público desde perspectivas distintas. En  El precio del poder ( Scarface , 1983) se observa la ascensión y caída de un delincuente obsesionado con la idea de poder.  Los intocables  ( The Untouchables , 1987) descubre al hampón sobre un pedestal desde el que entorpece las labores policiales que llevan a cabo Eliot Ness y su incansable equipo de colaboradores. Y la excelente narración en primera persona de  Atrapado por su pasado  ( Carlito's Way , 1993) muestra a Carlito Brigante como un delincuente desilusionado que quiere dejar atrás la vida delictiva que solo le ha proporcionado decepción y pérdida. Carlito es la antítesis de Tony Montana (ambos personajes interpretados por  Al Pacino ), ya que pretende abandonar el universo de violencia en el que es reconocido como una leyenda, pero por el que ha ten...

La opereta se desarrolló en Europa a lo largo del siglo XIX, siendo una variante ligera y desenfadada de la ópera, en la que los diálogos y las canciones se sucedían para escenificar historias poco menos que inverosímiles. A este tipo de género musical pertenece La viuda alegre , estrenada con gran éxito en Viena en 1905,  la cual daría origen a varias versiones cinematográficas entre las que destacan la dramática filmada por  Erich von Stroheim  en 1925 y esta comedia musical realizada en 1934 por   Ernst Lubitsch , una de las figuras claves de la evolución de la comedia hollywoodiense. Lubitsch  ya había empleado el ambiente de opereta en algunos de sus primeros films sonoros ( El desfile del amor , El teniente seductor , Montecarlo o Una hora contigo ), en los que desplegó su gran capacidad para crear situaciones irónicas, sofisticadas, cínicas y sutiles, que se combinan con melodías como la que introduce al  personaje encarnado por Maurice Chevalier ....