va de vagos (cine, literatura y…)

El despido de directores que por uno u otro motivo chocaban con las posturas o intereses de los ejecutivos de los estudios no era una práctica asilada dentro de la industria cinematográfica; de tal manera, y a menos de una semana para la conclusión del rodaje de Bestias de la ciudad ( The Garmet Jungle , 1957), Robert Aldrich fue sustituido por otro director de menor contundencia narrativa, de ahí que el retrato del hampa firmado por Vincent Sherman presente cierto desequilibrio entre las escenas filmadas por el primero y sus aportaciones, carentes de la fuerza crítica y fílmica del responsable de Attack! . Pese a sus irregularidades,  Bestias de la ciudad  resulta una interesante muestra de cine negro que se desarrolla en torno a una firma textil que, tras la atractiva imagen que proyecta, se esconde el enfrentamiento económico, ideológico y laboral que mantienen empleados, patrones y "hampones". Walter Mitchell ( Lee J.Cobb ), propietario de la prestigiosa casa de mod...

A finales de la década de 1970, el éxito de Superman  ( Richard Donner , 1978) significó un antes y un después en panorama cinematográfico relacionado con los superhéroes de tebeo. Desde aquel instante, se empezó a hablar de una adaptación cinematográfica de otro famoso héroe de cómic, pero Batman  (1989) todavía habría de esperar diez años para ver la luz, ya que se trataba de un proyecto de enormes costes que pretendía un paso más en la evolución del héroe de viñeta al héroe de celuloide. Para llevar a cabo esta complicada misión se barajaron varios nombres, aunque finalmente se optó por un joven director que venía de cosechar dos grandes éxitos económicos con sus primeros largometrajes — La gran aventura de Pee-Wee  ( Pee-Wee’s Big Adventure , 1985) y Bitelchús  ( Beetlejuice , 1988)—, el mejor aval posible para convencer a los ejecutivos de la Warner Bros. de que él era el idóneo para adentrase en el universo del hombre murciélago. Desde el primer momento,...

Como consecuencia del despido del director previsto, el responsable de las espléndidas  Motín en el pabellón 11 ,  La invasión de los ladrones de cuerpos o Código del hampa , Don Siegel , accedió a la dirección de  La jungla humana ( Coogan's Bluff , 1968) , hecho que propició su encuentro con  Clint Eastwood , a quien no conocía y con quien entabló una relación de amistad que se prolongó más allá de sus seis películas en común, una de las cuales fue el debut tras las cámaras de quien años después le dedicaría, a él y a Sergio Leone ,  Sin perdón . Sin embargo,  La jungla humana no se encuentra entre lo mejor de sus asociaciones, aunque sí deja entrever el estilo directo de Siegel y la buena química que existía entre ellos, y que daría como fruto títulos tan destacados como El seductor ,  Fuga de Alcatraz o  Harry el sucio , cuyo personaje principal ya se observa en Coogan ( Eastwood ), pues este presenta algunas de las característi...

La muerte prematura de Jean Vigo (contaba con 29 años de edad) provocó, entre otras cuestiones, que su obra fílmica apenas alcance las dos horas y media que suman las duraciones de  A propos de Nice ,  La natation par Jean Taris ,  Cero en conducta  (1933) y de L'Atalante  (1934), su único largometraje. Pero su corta filmografía no resta para que Vigo sea uno de los intemporales del cine francés. Lo es gracias a su búsqueda de independencia creativa, a su paso adelante, respecto al cine de su época, y a su poética, repleta de simbolismos que nacen de su consciente búsqueda de un cine de emociones y sentimientos. En su primer montaje,  L'Atalante , su obra más conocida entre el público, sufrió el rechazo de los distribuidores del film, lo que conllevó cortes, pérdidas y cambios que provocaron que las versiones exhibidas se alejasen de lo ideado por su autor. Por fortuna, en la década de 1990, la Gaumont adquirió los derechos de distribución y realizó un...

Las raíces irlandesas de John Ford salen a relucir de manera más o menos explícita en algunas de sus películas, pero en ninguna de modo tan directo como en  El hombre tranquilo (The Quiet Man) y La salida de la luna (The Rising of the Moon) , ya que estas dos excelentes comedias le permitieron rodar en Irlanda y exponer, de manera pintoresca, tradiciones y costumbres de la nación que vio nacer a sus antepasados. Sin embargo, y al contrario que El hombre tranquilo , La salida de la luna pasó desapercibida para público y crítica al tratarse de una producción modesta que apenas tuvo distribución en salas comerciales; pero, gracias a posteriores pases televisivos, se pudo acceder a esta infravalorada producción que no desentona dentro de la fructífera relación profesional entre Ford y el guionista  Frank S.Nugent  (encargado de adaptar el relato y las dos piezas teatrales en las que se basan los tres episodios independientes que componen esta pequeña gran película...

A primera vista,  Jerry Calamidad ( The Patsy , 1964)  podría pasar por una especie de revisión del mito de pigmalión filmado desde la perspectiva humorística de  Jerry Lewis , aunque, en realidad, el film se decanta por la crítica de un entorno dominado por las apariencias; de ahí que al final del metraje  Lewis  asuma su propia identidad para decirle a  Ina Balin , su compañera de reparto, que su caída por el balcón no es más que un engaño óptico, como también lo es el espacio irreal donde se ha desarrollado la mayor parte de la acción. En manos de  Lewis la comedia cómica satiriza aspectos sociales poco afortunados que chocan con la personalidad de su personaje, tímido y torpe, aunque honesto y amable, ajeno al medio con el que no se identifica y, por lo tanto, en el que nunca llega a integrarse. Si se profundiza en el contenido de   The Patsy , título más apropiado que el comercial Jerry Calamidad , se descubre que se trata de una de las pel...

Cuatro años antes de su debut en la dirección de largometrajes, Neill Blomkamp realizó un cortometraje de poco más de seis minutos de duración en el que expuso parte de lo que se vería en su ópera prima. El carácter documental que impera en Alive in Joburg  prevalece durante buena parte de District 9 , que presenta una circunstancia similar a la mostrada en el corto; de ese modo, gracias a diversas tomas del falso informativo con el que arranca el film, se descubre una nave alienígena averiada sobre el cielo de Johannesburgo (y el año de su llegada: 1990). En su interior se encontró alrededor de un millón de criaturas desnutridas y desorientadas a las que poco después se ubicó en una zona que pasaría a denominarse Distrito 9. Transcurridos veinte años, el rechazo de la población y de las autoridades hacia el emigrante interplanetario se palpa en las calles de una ciudad donde las señales de prohibición son una constante que restringe la presencia de los nuevos ciudadanos, que malv...

Hubo, hay y supongo que habrá espléndidas uniones cómicas. Algunas más forzadas que otras; y no todas igual de grandes.  Abbott y Costello ,  Bing Crosby y Bob Hope  o  Dean Martin y Jerry Lewis , formaron durante años parejas cómicas de gran éxito, pero ninguna de ellas logró igualar la química desprendida por el dúo cómico más sobresaliente de la historia del cine.  Stan Laurel y Oliver Hardy , también conocidos por Laurel y Hardy, Stanley y Ollie o, en países de habla hispana, por "el Gordo y el Flaco", iniciaron sus carreras cinematográficas años antes de que  Hal Roach  o alguien de su estudio tuviese la afortunada idea de unirlos en  45 Minutes from Hollywood  ( Fred Guiol , 1926) (aunque ya habían coincidido en pantalla en dos ocasiones anteriores), a la que siguieron producciones en las que todavía no se habían sentado las bases del estilo que les convirtió en iconos de la comedia, y que desarrollarían sin interrupción hasta Stan ...

Uno de los primeros rótulos de El nacimiento de una nación ( The Birth of a Nation , 1914 ) expresa la intención de su autor de <<...exigir el derecho a la libertad de mostrar el lado oscuro del mal para poder iluminar el lado luminoso del bien,...>>, a todas luces una simpleza que no pretendía profundizar en cuestiones más allá de ¿quién querría iluminar algo que ya se ilumina por sí solo? Otro intertítulo que llama la atención no tarda en asomar en la pantalla, en él se puede leer  <<Cuando el africano fue llevado a América, se sembró la primera semilla de discordia>>. Esta afirmación plantea la duda de si los hombres y mujeres originarios de las costas africanas que fueron trasladados, en contra de su voluntad, al nuevo mundo, pidieron ser hacinados en condiciones inhumanas, en el interior de las bodegas de los barcos en los que muchos de ellos perecieron antes de alcanzar el continente americano, donde a los supervivientes les aguardaba la es...

A pesar de que  no suele citarse entre las mejores películas de Otto Preminger , ni se encontraba entre sus preferidas, no se puede negar el atractivo de este drama psicológico que profundiza en los miedos de una mujer cuya relación marital provoca el resurgir de un desequilibrio enterrado, aunque nunca superado. Pero, sobre todo, Vorágine ( Whirlpool , 1949) resulta un film en el que la verdad y la mentira cobran parte del protagonismo de la acción, al poner en entredicho la supuesta confianza que domina la relación de pareja, ya que ella silencia sus decepciones u oculta el trauma generado años atrás y que se exterioriza al inicio de la película. Al igual  que en  La huella de un recuerdo o Marnie, la ladrona , en Vorágine se descubre a la protagonista femenina como la víctima de un trauma infantil que en el presente la obliga a robar, pero a diferencia de aquellas otras cleptómanas que habitan en los films de John Brahm y  Alfred Hitchcock , el de...

La primera de las tres producciones antinazi realizadas de forma consecutiva por Fritz Lang  en los primeros años de la década de 1940, pudo no haberlo sido. Su guion, basado en un serial literario de Geoffrey Household (publicado en forma de novela en 1939) y que  Dudley Nichols  —responsable de los guiones de La fiera de mi niña , La diligencia , Esta tierra es mía  o  Perversidad — adaptó por encargo de Darryl F. Zanuck , fue ofrecido por este último a  John Ford , pero, ante la negativa del director de Las uvas de la ira , el proyecto fue a parar a las manos de Lang , que no tuvo el menor problema para llevarlo a su terreno y crear una de sus mejores películas americanas.  El hombre atrapado ( Man Hunt , 1941)  conforma junto a  Los verdugos también mueren y El ministerio del miedo  un excelente conjunto de thrillers dominados por espacios claustrofóbicos y sombríos, como el apartamento de Jerry ( Joan Bennett ) donde se oculta el ...

Si en  Rocco y sus hermanos   el nexo familiar se encuentra en la madre, que ve como a su llegada a Milán la unidad se ve afectada por el nuevo entorno,  y en  El Gatopardo  es  el príncipe Salina quien observa como su estirpe y su posición peligra con la unificación de Italia, en  La caída de los dioses ( La caduta degli dei , 1969) ese pilar se descubre en  Joachim Essenbeck ( Albrecht Schönheln ), quien, durante la celebración que los reúne, informa a los suyos de su intención de mantener buenas relaciones con un gobierno que no le agrada, pero al que se ve obligado a aceptar para que su empresa y su familia sobrevivan a los nuevos tiempos que se imponen. Con la muerte de este soporte familiar, la fundición cae manos de Friedric ( Dirk Bogarde ), su asesino, que la convierte en una fábrica armamentística al tiempo que intenta asumir el mando de un núcleo al que pretende acceder por vía matrimonial, y en el que, sin el referente que lo h...

El dicho "segundas partes nunca fueron buenas" no pasa de ser un tópico que no se confirma en secuelas que se desarrollan desde una perspectiva que adquiere personalidad propia o una autonomía que las diferencia de sus antecesoras. Para corroborar estas palabras baste citar  El testamento del doctor Mabuse , segundo acercamiento de Fritz Lang a su famoso mad doctor, Aparajito (El invencible) ( Satyajit Ray , 1957), en la que se narra la evolución de Apu,  Sanjuro , la segunda aventura de El mercenario  de Akira Kurosawa , o El padrino parte II  ( Francis Ford Coppola , 1974); aunque la lista podría prolongarse hasta  Dos semanas en otra ciudad ( Vincente Minnelli , 1962),  El imperio contraataca  ( Irwin Kershner , 1980), superior a la primera entrega de la saga galáctica más rentable de la gran pantalla, o  El caballero oscuro , llevada a cabo por Christopher Nolan después de su acertada irrupción en el universo del hombre murciélago ...

Muchos de quienes trabajaron para  Otto Preminger no guardaron un buen recuerdo de su experiencia profesional con el director de El rapto de Bunny Lake  ( Bunny Lake Is Missing , 1965) debido al genio incontrolable y al férreo control que este mostraba durante los rodajes de sus films. Sin embargo su fuerte carácter, también de talante progresista y liberal, resulta clave en su obra fílmica, ya que, si bien se inició dentro del sistema de estudios, su interés por controlar su trabajo lo llevó a una segunda etapa en la que se convirtió en productor independiente de las películas que dirigía. Pero mucho antes de que esto fuese posible, allá por 1924, se descubre a un joven estudiante de Derecho debutando en el teatro vienés a las órdenes de Max Reinhardt . Durante los años que siguieron Preminger iría adquiriendo experiencia y una reputación que le aupó dentro del ámbito de las artes escénicas en el que centró sus intenciones profesionales, quedando en el olvido su doctorado...

Los inicios cinematográficos de Roberto Benigni  datan de los primeros años de la década de 1970, durante la cual también se produjo su debut como guionista en Berlinguer ti voglio bene ( Giuseppe Bertolucci , 1977) o su protagonismo en Un profesor singular ( Chiedo asilo ,  Marco Ferreri , 1979), pero fue gracias a comedias coescritas y dirigidas por él mismo,  Soy el pequeño diablo , Johnny Palillo  o  El monstruo , cuando se convirtió en el cómico más popular de la pantalla Italiana, frontera que traspasó con sus interpretaciones para Jim Jarmusch  en Bajo el peso de la ley y Noche en la tierra o para Blake Edwards en El hijo de la pantera rosa , y posteriormente como director, actor y guionista de  La vida es bella , una película que significó el reconocimiento unánime de crítica y público y su evolución de autor cómico a fabulador. De ese modo, en su faceta de cuentacuentos, no sorprendió que su siguiente trabajo como realizador fuese ...