va de vagos (cine, literatura y…)

En la década de 1930, la MGM contaba entre sus ejecutivos con dos productores de gran talento y visión cinematográfica, Irving Thalberg y David O. Selznick , que intervenían en las películas que producían para poner su impronta. Pero, mientras el primero nunca aparecía acreditado en los títulos que producía, el segundo buscaba el reconocimiento y la independencia, lo que le llevó a crear su propia productora. Con la Selznick International Pictures en marcha, el ejecutivo empezó a barajar proyectos, entre los que se contaba este colosal ejemplo de película hecha por y al gusto de su productor. Ni de su director acreditado ( Victor Fleming ) ni de los no acreditados ( George Cukor , William A. Wellman o Sam Wood , entre otros), menos aún de sus guionistas,  Lo que el viento se llevó ( Gone with the Wind , 1939) es, en lo mejor y en lo peor, obra de Selznick , que encontró en este melodrama, ambientado durante la guerra de la secesión, su vellocino dorado, el que en ese instante ...

La Guerra de la Secesión ha sido trasladada al cine en numerosas ocasiones, presentando los hechos históricos desde perspectivas diferentes más o menos realistas, pero, a menudo, ese realismo solo es apariencia y, por lo tanto, es superficial. No profundiza en las causas del conflicto, ni en los intereses en la sombra, ni en la realidad de la comunidad afroestadounidense que supuestamente liberaba de la esclavitud.  Tiempos de Gloria ( Glory , 1989)  recrea un hecho insólito por aquel entonces: la creación de uno de los primeros regimientos de soldados afroamericanos libres, ya fuesen esclavos fugitivos, como Trip ( Denzel Washington ), u hombres nacidos libres, como Thomas ( Andre Braugher ). Las cartas del coronel del 54 de Masachussets Robert Gould Shaw fueron la principal fuente histórica para un film que se centra en su propia experiencia. Robert Gould Shaw ( Matthew Broderick ) es un joven oficial de la Unión a quien encargan la complicada misión de crear una tropa a...

El ámbito boxístico ha sido presentado desde el drama ( El campeón , Campeón sin corona ,  Rocco y sus hermanos o Million Dollar Baby ), el cine negro ( Cuerpo y alma , El ídolo de barro , Más dura será la caída o Nadie puede vencerme ), el biopic ( Gentleman Jim , Marcado por el odio ,  Toro salvaje o Ali ), el documental ( Cuando éramos reyes o Facing Ali ) o la comedia ( El boxeador , La vía láctea o su revisión en  El asombro de Brooklyn ), pero algo común a todos estos géneros sería la presencia de excelentes producciones que permiten indagar en un ambiente con frecuencia sórdido y casi siempre habitado por perdedores (la mayoría de los púgiles). Pero en Fat City , el universo pugilístico se muestra más pesimista si cabe, utilizado como telón de fondo para narrar la historia de un individuo que ha tocado fondo, carente de autoestima o de ambiciones, consciente de que su sueño dorado ha pasado de largo. Billy Tully ( Stacey Keach ), uno de los grandes perdedores d...

La casa de los Ekdahl desprende colorido, alegría y, en la salón donde se celebra la fiesta navideña, se escuchan las risas de los miembros de esta acomodada familia dedicada al teatro, entre otros negocios. La abuela ( Gunn Wallgren ), actriz retirada, es la perfecta anfitriona, además de ser consciente de las debilidades y aciertos de cada uno de sus tres hijos: Gustav Adolf ( Jarl Kulle ), Carl ( Börje Ahlstedt ) y Oscar ( Allan Edwall ), quizá al que más aprecia, como también aprecia su esposa, Emile ( Ewa Fröling ), su nuera favorita. Durante la celebración se descubre el carácter tolerante de ese grupo de hombres y mujeres que disfrutan de la reunión, en la que también hay cabida para los niños, felices en sus juegos, y todavía ajenos a los sinsabores de la vida. Fanny ( Pernilla Allwin ) y Alexander ( Bertil Guve ) son los hijos de Emile y Oscar, su inocencia corresponde a sus edades, protegidos por el cariño y la comprensión que les ofrecen sus padres. No obstante, la felic...

Con la aparición de la primera sociedad surgieron las primeras diferencias sociales, las cuales se convertiría en el rasgo común a cuantas siguieron a aquella primigenia. Estas diferencias estarían condicionadas y causadas por factores humanos que evolucionaron a lo largo de las épocas: fuerza bruta, los estamentos sociales, el aspecto físico, los diversos credos o la riqueza material perseguida por sus miembros. Sin embargo, en un futuro no lejano, pertenecer a la élite es cuestión de la genética que, alterando el curso natural del embarazo, tiene la supuesta finalidad de evitar discapacidades y enfermedades, dotando al feto de mejoras que implican la aceptación dentro del sistema y el triunfo social. Pero ¿a qué precio? En el mundo de  Gattaca  la manipulación genética delimita entre otras libertades el libre albedrío al tiempo que acentúa la inexistente igualdad de oportunidades que se contempla en cualquier otra sociedad real o ficticia, ya que posibilita a los individuos ...

Con su política autoral, la crítica francesa, la de los jóvenes de la revista  Cahiers du cinema  fueron responsables del reconocimiento de  Alfred Hitchcock   como uno de los grandes autores del cine. Esto no deja de ser anecdótico, ya que el inglés ya era grande antes y lo seguiría siendo después de ser descubierto por los futuros miembros de la  nouvelle vague . Entre ellos, se encontraban dos que sentían una admiración especial por el maestro del suspense:  François Truffaut  y  Claude Chabrol . Quizá este último fuese de todos ellos quien, en varios de sus films, más evidenció su gusto por el cine del realizador británico, lo cual no quiere decir que  Chabrol  no mostrase una personalidad fílmica propia, siempre presente en su mejores trabajos (que no son pocos).  Claude Chabrol  tomó como punto de partida la novela homónima de  Georges Simenon  para realizar un film que deambula entre el suspense y el drama, en ...

La quinta parte de La condición humana (Ningen no Joken) se inicia con Kaji ( Tatsuya Nakadai ) tras las líneas enemigas, consciente de que si cae en manos de los soviéticos su rencuentro con Michiko ( Michiyo Aratama ) estará más lejano. Esa realidad le impulsa a no rendirse, pero también le impulsa a cometer actos en contra de su pensamiento, pero necesarios para sobrevivir al sinsentido de la guerra. Kaji está harto de una lucha a la que no encuentra ni explicación ni justificación, porque siempre ha sido consciente de que las guerras generan males que de otro modo nunca se producirían (lo experimenta en su propia piel cuando se ve obligado a asesinar a un soldado soviético). Kaji no es el único que piensa en regresar a casa, si es que ésta todavía puede llamarse así, ya que nada volverá a ser igual después de todo el horror que ha visto. ¿Quién estará capacitado para reconstruir un mundo desmoronado? ¿Está viva Michiko? ¿Podrán retomar el amor después del sinsentido que les ...

En la década de 1950 el cine japonés era un total desconocido para el público occidental, sin embargo, el éxito internacional de Rashomon  ( Akira Kurosawa , 1950),premiada con el León de Oro en el festival de Venecia y ganadora del Oscar a la mejor película de habla no inglesa, y La puerta del infierno ( Jigokumon ), Palma de Oro en Cannes y receptora de los Oscar a la mejor película de habla no inglesa y al mejor diseño de vestuario, abrieron de par en par las puertas (nunca mejor dicho en alusión a sus títulos) de una cinematografía con talentos de la talla de Akira Kurosawa , Yasujiro Ozu , Mikio Naruse , Masaki Kobayashi o Kenji Mizoguchi . En la actualidad la primera se ha convertido en un clásico incontestable del cine mundial mientras que la segunda no ha alcanzado dicho estatus. Aún así,  La puerta del infierno  es un film que no desmerece el reconocimiento que obtuvo en su momento. La película de Teinosuke Kinugasa se desarrolla durante el siglo XII, un...

El pensamiento de  Luis Alcoriza , uno de los nombres más representativos del cine mexicano, ya fuese como colaborador habitual en los guiones de  Luis Buñuel  en su etapa mexicana (con quien guarda ciertos aspectos ideológicos comunes), o en sus films en solitario, quedó perfectamente plasmado en sus mejores películas, como es el caso de  Tlayucan , una comedia dramática que presenta a una sociedad poco solidaria, que prefiere adorar a la imagen de Santa Lucía (virgen patrona, a la que agasajan con perlas), o vigilar a una piara de cerdos, que ayudar a un vecino (amigo) en los momentos en que éste precisa dinero para salvar la vida de su hijo. Eufemio Zárate ( Julio Aldama ) no roba la perla que pertenece a la imagen de la santa, sino que ésta se la entrega como un milagro ante sus rezos. Pero el descubrimiento del delito provoca que los conciudadanos de Eufemio se vuelvan en su contra, sin percatarse de que solamente ha actuado por la imperiosa necesidad de ob...

En manos de John Ford ,  El Álamo ( The Alamo , 1960)   habría sido una película distinta y, presumiblemente, mejor que el film resultante. El proyecto, que interesaba al director de Centauros del desierto ( The Searchers , 1956), cayó en manos de John Wayne , empeñado en dirigir esta epopeya bélica en la que ciento ochenta y cinco hombres resisten el asedio de miles de soldados del ejército mexicano del general Santa Ana (aunque se deja notar la influencia de Ford en algunos aspectos del film). Y así, en su empeño y en su poder de estrella y productor, se produjo su debut detrás de las cámaras; años después dirigiría un segundo film bélico, en este ocasión ambientado en Vietnam, menos logrado y más panfletario:  Los boinas verdes ( The Green Berets , 1968). La estrella enfocó la historia desde el enfrentamiento entre buenos y malos, haciendo hincapié en palabras como libertad e independencia, las cuales suenan constantemente en boca de quienes defienden la antigua ...

Las cárceles adquieren gran importancia espacial en el cine de Hector Babenco  —en el reformatorio donde desarrolla la primera parte de Pixote, la ley del más débil ( Pixote, a lei do mais fraco , 1981) o en la celda de El beso de la mujer araña ( Kiss of Spider Woman , 1985)—, pero es en Carandiru  (2003) en la que el medio carcelario alcanza el protagonismo absoluto.  A finales de la década de 1980, el centro de detención de Sao Paulo, conocido como el Carandiru, es un hervidero de SIDA, drogas y convictos (que exceden en varios miles al aforo del complejo), sin embargo, entre ellos parece regir una especie de código en el que basan su convivencia. Allí dentro, Nego ( Ivan de Almeida ) parece ser quien corta el bacalao, no porque sea el cocinero, sino porque se le pide permiso para emprender cualquier acción violenta que podría alterar la supuesta armonía que reina entre los presos, pues sin ese control, la situación se escaparía de las manos, tanto de las autorida...

Elegante, irónico y divertido,  Leo McCarey  se ríe de las diferencias de clases, decantándose por la igualdad a la que se alude en determinados momentos de  Nobleza obliga ( Ruggles of Red Gap , 1935),  la misma equivalencia que a Ruggles  ( Charles Laughton )  le cuesta aceptar porque no está acostumbrado a ser un igual, aunque no tardará en acostumbrarse a las nuevas costumbres que encuentra en un pueblo donde, para sorpresa de todos, es el único que recuerda las palabras de Abraham Lincoln, aquellas que le ayudan a comprender que, en la medida que le corresponde y que el sistema le consiente e indica, puede decidir su ahora y su después. Pero antes de verle asumir su nueva condición, vive sin saber que una  mala mano en una partida de cartas puede traerle consecuencias imprevisibles, imprevistos que Ruggles  sufre en su propia piel cuando Earl de Burnstead ( Roland Young ), el "lord" al que sirve, le comunica que le apostó y perdió la noch...

A día de hoy puede resultar extraño que un film de la lucidez y de la incuestionable valía de  Monsieur Verdoux (1947)  no fuera comprendido por el público y la crítica de su época, pero, más extrañaría a  Charles Chaplin  la postura de la censura (primero prohibió el guion y luego permitió su estreno sin más), su citación para declarar ante el Comité de Actividades Antiamericanas (aunque finalmente no llegó a comparecer), la hostilidad de la prensa y el mal recibimiento de su película. <<Confiaba mucho en el éxito de Monsieur Verdoux >>, pero este no se produjo debido a la incomprensión generada por un personaje que al tiempo es un asesino en serie y una víctima de la sociedad que le ha empujado a serlo, lo cual conlleva la feroz critica (presente a lo largo de su obra) a una sociedad que justifica guerras, desigualdades y miserias que eliminan a más personas que el ambiguo protagonista. <<El argumento está lleno de humor diabólico. Se trata de un...