va de vagos (cine, literatura y…)

La ciencia-ficción esconde realidades de su momento, del mismo modo que especula con posibilidades que podrían ser pero que todavía no son (y puede que nunca sean). Estos dos hechos se descubren en La Tierra contra los platillos volantes ( The Earth vs. Flying Saucers , 1956), ya que en ella se baraja la posibilidad de un enfrentamiento directo entre dos mundos, en este caso: una invasión a La Tierra, que sea extraterrestre o terrestre sería algo menos importante, pues, por aquellos años cincuenta, la amenaza para los países capitalistas parecía provenir del otro lado del telón de acero, cuyos habitantes no eran verdes, sino rojos. Fuese como fuere, en La Tierra contra los platillos volantes esos invasores no provienen ni de la Unión Soviética ni de Marte, sino de un sistema solar muerto tiempo atrás, hecho que en principio nadie cree, aunque tampoco nadie ha podido demostrar su inexistencia, de modo que resulta arriesgado y  simplista aseverar que la vida es exclusividad de un p...

Dentro del ciclo Ranown dirigido por Budd Boetticher e interpretado por Randolph Scott , Nacida en el oeste ( Westbound , 1959) se presenta como la más atípica del conjunto, de hecho podría no encuadrarse dentro del mismo al presentar características que la alejan de la serie. En primer lugar no fue distribuida por la Columbia , sino por la Warner Bros. , además tampoco fue producida por Harry Joe Brown , el socio de Scott , sino por Henry Blanke . Pero aparte de estas dos cuestiones existen otras que también la diferencian del resto de los westerns que componen el ciclo; sin ir más lejos, en ninguna de las otras seis se especifica una ubicación temporal que sí se muestra en este film, que se inicia con un rótulo donde se advierte de la guerra que se está librando entre el norte y el sur, y de la importancia del transporte del oro con el que se paga a las tropas de la Unión. Inmediatamente después de la introducción se descubre que el personaje interpretado por Scott no cabalga ...

La última película rodada en los estudios Ealing originales data de 1956, posteriormente los terrenos serían vendidos y la productora funcionaría durante un par de años más, hasta que se produjo su desaparición como tal. Sin embargo, Michael Balcon continuó ligado al mundo del cine, convertido en el responsable de una nueva compañía que resultaría vital para el desarrollo del Free Cinema y que inició su breve andadura con La batalla de los sexos (The Battle of the Sexes) , comedia deudora de las magníficas producciones realizadas en la Ealing , no en vano sus responsables fueron antiguos componentes de aquélla, que, al igual que Balcon , siguieron con sus carreras lejos del estudio que ayudaron a mitificar, aunque coincidiendo en ocasiones como en esta comedia dirigida por Charles Crichton , escrita por Monja Danischewsky , que también asumió las labores de producción, y montada por Seth Holt . Contando con estos miembros de la afamada productora donde se realizaron joyas como Pasap...

El tema de la venganza, predominante en el ciclo Ranown, ya se encuentra presente en esta magnífica película que  Budd Boetticher  realizó poco antes de asociarse con Randolph Scott . El asesino anda suelto ( The Killer Is Loose , 1956) resulta un alarde de precisión y contundencia narrativa que aborda el comportamiento de un hombre obsesionado en vengar la muerte de su esposa, asesinada accidentalmente por un policía. En un primer momento, cuando se le descubre detrás del mostrador de la sucursal bancaria donde trabaja, el señor Poole ( Wendell Corey ) semeja un individuo como otro cualquiera, salvo por ser testigo presencial de un atraco que inútilmente intenta evitar. Inmediatamente se observa a la policía realizando las pesquisas que apuntan hacia la complicidad en el robo de alguien de dentro, la única explicación que encuentran para que los atracadores conociesen los nombres de los empleados y el emplazamiento de la caja. Sin pérdida de tiempo, Boetticher muestra...

Durante la Segunda Guerra Mundial la Ealing Studios realizó sobre todo documentales y bélicos propagandísticos, como parte de un convenio con el gobierno de Winston Churchill. Pero en 1944, con la contienda favorable a los aliados, las desavenencias con el ejecutivo y la preocupación por el futuro económico de la empresa convencieron a  Michael Balcon  para llegar a un acuerdo con el todopoderoso J. Arthur Rank.  De este modo conseguía el capital necesario para afrontar la posguerra y continuar al frente del equipo de la casa, que seguiría siendo el responsable del los aspectos artísticos y técnicos de los proyectos posteriores, algunos de los cuales fueron impuestos por Rank , Sin embargo, la major británica financió una producción en la que, inicialmente,  Balcon no creía, pero sí su responsable, Robert Hamer , que llegó a enfrentarse al mandamás del estudio para poder llevar a cabo una de las mejores comedias negras de la historia del cine británico.  Ocho...

En las postrimerías de la década de 1950 y principios de los sesenta se produjeron movimientos cinematográficos que pretendían un cambio a la hora de abordar las historias narradas en sus películas. Los más conocidos serían  el  Free Cinema  británico y su realismo social, y  la Nouvelle Vague francesa y su libertad formal para expresar la realidad; no obstante , en otras latitudes también se produjeron rupturas con el clasicismo anterior como fue el caso de la antigua Checoslovaquia y su Nueva Ola, iniciada a principios de 1960. En este movimiento cultural participaron realizadores como Milos Forman ( Pedro el negro , Los amores de una rubia ,  ¡Al fuego, bomberos! ), Ivan Passer ( Las luces íntimas ), Jiri Menzel ( Trenes rigurosamente vigilados , Alondras en el alambre ), Elmar Klos y Jan Kadar ( La tienda de la calle mayor ), Vera Chytilova ( Algo más o Las margaritas ), Juraj Herz ( El incinerador de cadavéres ) o Jan Nemec , responsable...

Partiendo del hecho de que, al igual que sucede en otros ámbitos, el séptimo arte no es de los cineastas, sino de aquellos que ponen el dinero, y que a menudo relegan a un segundo plano los aspectos artísticos, primando la comercialidad por encima de la calidad, podemos encontrar casos como el de  Boetticher , un director que tuvo que abandonar la dirección ante la constante falta de financiación para llevar a cabo sus proyectos posteriores al ciclo que le dio fama. Uno de esos argumentos que barajó (y que escribió) fue  Dos mulas y una mujer ( Two Mules for Sister Sarah ) , dirigida por Don Siegel en 1969; película que no gustó a  Boetticher  ya que él la había ideado desde una perspectiva muy distinta a la ofrecida por Siegel , que prefirió enfocarla desde la moda del spaghetti-western. Por desgracia el fin de la carrera de Oscar Boetticher, Jr . se produjo de manera prematura, circunstancia que se ha repetido en otras ocasiones, ya fuese debido al supuesto ...

Ni invasores extraterrestres ni bichos gigantescos, la catástrofe que amenaza a la raza humana en  Cuando los mundos chocan ( When Worlds Collide , 1951) se presenta en forma de dos cuerpos celestes que se dirigen directamente hacia la Tierra, adelantándose de ese modo a otras producciones de esta índole como serían las menos simpáticas Meteoro ( Ronald Neame , 1979), Armageddon ( Michael Bay , 1998) o Deep Impact ( Mini Leder , 1998). Los máximos responsables de ofrecer el fin del mundo a través de este clásico de ciencia-ficción de serie B fueron el guionista  Sydney Boehm , el productor y director  George Pal  y  Rudolph Maté , prestigioso director de fotografía reconvertido en realizador, encargado de filmar la tensión que mana de la certeza de saber que el final del planeta es una realidad que nadie puede evitar, ni siquiera ese héroe que, por dinero, asume  la misión de transportar los documentos secretos que constatan la trágica realid...

Al escritor británico  Herbert George Wells se le considera uno de los padres de la ciencia-ficción, y como tal, muchos fueron y son los guiones cinematográficos que adaptan o se inspiran en sus obras ( La maquina del tiempo , La isla del doctor Moreau , El hombre invisible o La guerra de los mundos ). El caso de  La vida futura ( Things to Come , 1936)  resulta un tanto especial dentro del numeroso conjunto de producciones que encuentran su origen en la capacidad inventiva de este socialista utópico, ya que él mismo asumió la tarea de adaptar su novela,  La forma de lo que vendrá (The Shape of Things to Come) , publicada en 1933, en la que se adelantó a hechos acontecidos durante la Segunda Guerra Mundial, cuando los bombardeos nocturnos a núcleos urbanos formaban parte de la cotidianidad de la contienda. De modo que la importancia de H. G. Wells en el film se hace más notoria si cabe, y por eso no resulta extraño que sea su nombre el que abra esta destacada...

Si en  Más allá de las lágrimas   Raoul Walsh  se decantó por centrarse en el melodrama que viven los jóvenes reclutas y en la excepcional  Objetivo Birmania  por la supervivencia de un grupo de paracaidistas en un entorno hostil, en  Los desnudos y los muertos (The Naked and the Dead)  expuso el desencanto del pelotón que dirige el sargento Croft ( Aldo Ray ), compuesto por soldados que sienten, temen y padecen una situación que ni comprenden ni han elegido, impuesta por la guerra y por individuos como el propio suboficial o el general Cummings ( Raymond Massey ), a quienes poco les importa cuántos hombres caerán como consecuencia de su idea de mando.  La acción de Los desnudos y los muertos (The Naked and the Dead) se inicia en un local donde Croft muestra un carácter rudo, violento, cercano al desequilibrio, pues no duda en amenazar a una chica de alterne o escupir su cerveza a otra que le pide que la invite a un trago. Según los comen...

El director de Fuerza bruta ( Brute Force , 1947)   expresó en esta magnífica comedia su postura ante las imposiciones que atentan contra las libertades, ya sean colectivas o individuales, en ciertos aspectos similares a las que él y otros como él experimentaron durante la caza de brujas que les obligó a abandonar su país. Asentado en Europa , primero en Inglaterra, Jules Dassin rodó  Noche en la ciudad ( Night and the City , 1950), aunque allí no pudo continuar trabajando debido a las presiones que llegaban desde el otro lado del Atlántico. Ya en Francia, filmó Rififí ( Du rififi chez les hommes , 1955), una magistral lección de precisión narrativa cinematográfica y un título que puede considerarse uno de los títulos de referencia del cine polar francés. Sin embargo, fue en Grecia donde desarrolló la mayor parte de su carrera europea. Entre otras, durante esta etapa escribió, dirigió, produjo y protagonizó  Nunca en domingo ( Pote tin Kyriaki , 1960), una de sus ...

Los viajes temporales son constantes dentro de la ciencia-ficción, Un yanky en la corte del rey Arturo ,  El tiempo en sus manos , El muelle ,  Terminator , Regreso al futuro ,  Doce Monos y muchas otras así lo confirman; entonces ¿por qué dudar de las palabras de Joe ( Joseph Gordon Levitt ) cuando dice que <<los viajes en el tiempo todavía no existen, pero dentro de treinta años sí existirán>>? Con su negación-afirmación, Joe introduce un aspecto fundamental de la historia que protagoniza, aquélla en la que se le descubre ejecutando a un hombre que, como se comprende después de su presentación, proviene de un futuro donde para deshacerse de un cuerpo lo envían al pasado de 2044, en el que los looper como él se encargan de ejecutarlo. Este asesino de seres inexistentes en su presente  se descubre como un amoral adicto a las drogas, a quien solo le importa su plata y la posibilidad de largarse de una ciudad donde la violencia, la miseria y el vacío for...

El título escogido por Stanley Kramer para una de sus comedias, El mundo está loco, loco, loco, loco ( It’s a Mad, Mad, Mad, Mad World , 1963), insiste en la locura de una sociedad enajenada. La reduce a unos cuantos personajes cuya locura se desata cuando se lanzan a la carrera en busca del dinero que todos persiguen. No es un film episódico, sino uno que centra su atención en varios espacios e individuos cuyo motor existencial y su mayor amor es el dinero. Este desata sus pasiones y las situaciones más disparatadas, como la alocada competición en la que se embarcan. Atractiva y al tiempo irregular, está propuesta de  Kramer deja claro el grado de locura alcanzado por la sociedad de la que los personajes forman parte, una sociedad que ha perdido el norte o lo ha creído encontrar en los dólares. Su estrella polar, la que les guía y desorienta, es la promesa del tesoro. Son muchos quienes lo persiguen, ya queda claro al principio, cuando los créditos iniciales de  El mundo e...