va de vagos (cine, literatura y…)

Situándonos en su época de estreno, El imperio del terror ( The Phenix City Story , 1955) resulta un film impactante en el uso de la violencia como eje narrativo. No la disimula, la convierte en la tónica de una película que asume el realismo e incluso la crónica periodística para desarrollar la historia que Phil Karlson  —que cuenta en su filmografía con un puñado de magníficas producciones de serie B— abre con un reportero que se ha trasladado a Phenix, Alabama, para conocer los hechos de primera mano. Por sus palabras y por las entrevistas que realiza antes de que dé comienzo la representación (la otra) de los hechos ya sabemos que la ciudad ha estado controlada por un sindicato u organización criminal dedicada al juego, a la prostitución y al narcotráfico. Según palabras del periodista y de varios testigos, vecinos del lugar, la localidad era el centro de una dictadura criminal cuyo poder empleaba el terror como sostén. Por lo que dicen los paisanos, esto llevaba sucediendo du...

Su trabajo de periodista proporcionó a Samuel Fuller un buen número de experiencias y un conocimiento de primera mano del ámbito profesional que años después expuso tanto en su libro  The Dark Page , como en su película  Park Row (1952). Su cuarta novela, también una de sus preferidas, despertó el interés de Howard Hawks , que adquirió los derechos para una adaptación cinematográfica que no se llevó a cabo, entre otras cuestiones, porque John Farrow desarrolló una intriga similar en  El reloj asesino ( The Big Clock , 1948). Años después, Phil Karlson , un realizador de menor renombre, pero de gran valía y con destacadas producciones en su haber, filmó una versión de la novela que no contentó a Fuller , más radical e independiente en su discurso fílmico, aunque su enfado tendría que ver con los cambios introducidos en la adaptación y no con los resultados cinematográficos.  Trágica información ( Scandal Sheet , 1952 ) es una más que correcta muestra de cine...

Ya quisiera para mí la irregularidad de  Phil Karlson , un director prolífico, de los llamados artesanos —hoy la artesanía es plato fino— y de quien se dice tuvo una carrera irregular. Pues lo dicho, vista buena parte de su filmografía, me gustaría tener esa irregularidad que va al grano, que sirve para todo tipo de terreno y supera los altibajos para dar sus mejores frutos en films como El cuarto hombre ( Kansas City Confidential , 1952). Su filmografía la componen espléndidos títulos, otros regulares y peores, que abarcan casi todos los géneros. Desde el western — Senderos de guerra  ( The Iroquois Trail , 1950 )— al bélico — Del infierno a la eternidad  ( Hell to Eternity , 1960 )—, pasando por el musical — Piso de lona  ( Kid Galahad , 1962 )—, la aventura — La espada de Montecristo  ( Mask of the Avenger , 1951 )—, la comedia — Kilroy Was Here (1947)— o el drama — Vivir es lo que importa  ( The Young Doctors , 1961 )—; pero el cine negro se lleva la ...

El cine negro encontró en la  Serie B  un lugar privilegiado para desarrollar historias de perdedores y de seres marcados por el pasado y por el desengaño que significa comprender la realidad en la que viven; el personaje central de  Calle River 99 ( 99 River Street , 1953) es un buen ejemplo de uno de esos hombres. Ernie Driscoll ( John Payne ) perdió su oportunidad tras caer noqueado en un combate de boxeo que le apartó del ring. Pero no sólo ha perdido en su carrera profesional, sino también en su vida personal, pues no tarda en descubrir que Pauline ( Peggy Castle ), su esposa, le es infiel. Para colmo de males, parece que la mentira y el engaño le persiguen más allá del matrimonio, cuando, poco después de enterarse accidentalmente de la infidelidad, Linda James ( Evelyn Kayes ), una amiga en quien confía y a quien pretende ayudar en un supuesto asesinato accidental, le utiliza como parte de su representación teatral para obtener un papel en la obra a la que...