va de vagos (cine, literatura y…)

Si en la década de 1930 fue la Universal la productora que se decantó por el terror cinematográfico, a partir de figuras tan populares como Drácula, la criatura de Frankenstein, la momia o el hombre lobo, hacia finales de los cincuenta fue la Hammer Films la que renovaría el género empleando aquellos mismos personajes, entre los que destaca la figura del vampiro encarnado por el actor Christopher Lee en películas como el  Drácula (Horror of Dracula)  que  Terence Fisher  dirigió un año después de inaugurar el periodo de esplendor del terror Hammer con La maldición de Frankenstein  ( The Curse of Frankenstein , 1957).  A pesar de que Fisher no escondía su preferencia por el personaje del doctor Frankenstein, el de Drácula le ofreció la oportunidad de crear una nueva estética del universo vampírico, dotándolo de mayor sexualidad y del colorido, que contrapone luminosidad y tinieblas, por el que transita un no muerto que representa el deseo de su...

A pesar de que el cine de  Robert Wiene  no alcanzó el nivel de otros cineastas centroeuropeos de su época, Lang ,  Leni , Lubitsch ,  Murnau   o Pabst , en su filmografía se descubren películas que por uno u otro motivo se han convertido en clásicos de la cinematografía alemana. Entre esas producciones se encuentra  El gabinete del doctor Caligari ( Das Kabinett des Doktor Caligari , 1920), obra referente del movimiento más representativo del cine alemán de principios de la década de 1920, dentro del cual también se podría encuadrar esta primera adaptación de  Las manos de Orlac (Orlac's Hánde) , realizada en un momento en el que el expresionismo empezaba a declinar. Por ello, en Las manos de Orlac la estética deformadora que dominaba en El gabinete del doctor Caligari se suaviza en extremo, tanto en su forma como en su contendido, aunque también se observa una distorsión de la realidad provocada, en este caso, por un individuo ( Fritz Kostn...

La segunda producción americana de  Alfred Hitchcock  fue un proyecto impulsado por el productor independiente  Walter Wanger , interesado en mostrar la situación política que se vivía en el mundo, de ahí que  Enviado especial (Foreign Correspondent)  concluya en el interior de una emisora radiofónica londinense durante un ataque aéreo que no impide que el reportero protagonista continúe hablando a los oyentes del otro lado del Atlántico, a quienes pretende advertir y concienciar para que asuman una postura de lucha contra los totalitarismos que por aquel entonces se encontraban en el auge de su poder destructivo. Pero esta circunstancia, que se repite en las producciones de espionaje de la época, no afecta al ritmo de una película que presenta muchas de las características de un cineasta que, y a fuese durante su etapa británica como en la estadounidense,  regresó una y otra vez al cine de espías para abordar tramas de impecable factura y ritmo trepidan...

Más que una adaptación del relato de  Jack London , la aventura propuesta por  William A. Wellman en La llamada de la selva ( Call of the Wild , 1935) se presenta como una inspiración de aquel, al conceder el protagonismo de la historia al personaje interpretado por  Clark Gable , y posteriormente al de  Loretta Young , después de que ambos se conozcan y emprendan el viaje hacia la soledad de la mina de oro donde parte de sus sueños se esfuman. La presencia delante de las cámaras de las dos estrellas sería uno de los detonantes que provocaron el distanciamiento entre lo expuesto por  Wellman  y la narración literaria que se centra en la personalidad de Buck, en sus cambios de dueño o en su transformación en el medio salvaje donde, después de ser apartado de la comodidad en la que se ha criado, sobrevive gracias a su fuerza, a su inteligencia y a los instintos animales que fluyen a través de su contacto con la naturaleza más primitiva. Esta versión c...

La  Universal de Carl Laemmle  tuvo una importancia crucial en el desarrollo del cine de terror durante la década de 1930 gracias a producciones como Drácula  ( Tod Browning , 1931),  El doctor Frankenstein  ( Dr. Frankenstein , James Whale , 1931), La novia de Frankenstein  ( The Bride of Frankenstein , James Whale , 1935), La momía  ( The Mummy , Karl Freund , 1932) o El hombre invisible  ( The Invisible Man , James Whale , 1933), pero años antes ya había coqueteado con el género que la hizo grande en   El jorobado de Nuestra Señora  ( The Hunchback of Notre Dame ,  Wallace Worsley , 1923),  El fantasma de la ópera  ( The Phamton of the Opera ,  Rupert Julian , 1925) o  El legado tenebroso ( The Cat and the Canary ,  Paul Leni , 1927), destacando en las dos primeras la  inquietante presencia del actor Lon Chaney , el rostro por excelencia del terror silente. Chaney poseía la aparente facilidad...

Cada uno de los seis hermanos Peyton podría ser el protagonista exclusivo de su propia comedia disparatada, pero Jerry Lewis los reunió a todos en una película en la que su capacidad para desdoblarse en varios personajes se vio aumentada hasta siete veces. Pero como en todo su cine,  Las joyas de la familia ( The Family Jewels , 1965)   esconde más de lo que a priori se puede observar en la pantalla, de hecho quizá sea su film más complejo, además de marcar un punto de inflexión en su carrera artística, al finalizar la relación contractual que desde 1948 le unía a la Paramount , pero sobre todo por el cambio que se observa en su personaje, a quien ya no se descubre rechazado por cuantos lo rodean o sometido al control de una figura materna dominante, y sí más autocrítico que los anteriores. En esta excelente comedia,  Lewis  hizo evolucionar su papel de antihéroe honesto y torpe en un entorno deshonesto hasta dividirlo en siete caras de las que se valió ...

De las dos películas de Tim Burton  con Batman de protagonista, la segunda tiene un estilo visual que encaja plenamente en su universo cinematográfico, del mismo modo que lo hace su tratamiento de los personajes o su manera de abordar la historia, y esto fue posible gracias a los éxitos encadenados con  Bitelchús , Batman  (tras su estreno se convirtió en la película de mayor recaudación de la historia de la Warner ) y Eduardo Manostijeras , que lo convirtieron en un director privilegiado dentro del panorama hollywoodiense de la época. Con esto no se trata de juzgar cuál de sus dos películas sobre Batman es mejor o peor, sino constatar que las excelentes recaudaciones de sus films anteriores le permitieron una libertad creativa absoluta a la hora de retomar el personaje del hombre murciélago, siendo esta una de sus condiciones para asumir las aventuras de un superantihéroe que de nuevo compartió el protagonismo de la trama, en esta ocasión con tres seres que al igua...

Como consecuencia del inexplicable fracaso comercial de La gran jornada ( Raoul Walsh , 1930), el por aquel entonces casi debutante John Wayne cayó en el ostracismo que significó permanecer durante prácticamente una década encarnando a un cowboy solitario en decenas de westerns similares tanto en su planteamiento como en su escaso presupuesto y nulo interés. Pero gracias a La diligencia  ( John Ford , 1939), el interprete regresó a la primera división cinematográfica, y de ese modo pudo encadenar una serie de papeles, en películas como Hombres intrépidos  ( John Ford , 1941) o Río Rojo  ( Howard Hawks , 1948), que lo encumbraron a una posición privilegiada que, a inicios de los años cincuenta, le animó a asociarse con el productor Robert Fellows  y crear su propia productora. La Wayne-Fellows Productions , posteriormente renombrada como Batjac , controlaba las películas en las que participaba el astro y otras que solo producía, entre las que cabe destacar...

En la mayoría de sus largometrajes, Charles Chaplin  utilizó la comedia para abordar aspectos sociales como la alienación y los problemas inherentes a los  Tiempos modernos , los peligros de los totalitarismos dominantes en la Europa contemporánea de El gran dictador  o los paralelismos simbólicos entre los medios empleados por  Monsieur Verdoux  con los de las grandes potencias mundiales. Pero en Un rey en Nueva York (A King in New York)   Chaplin trató una circunstancia más personal, que encuentra su origen en sus problemas con las autoridades y la sociedad estadounidenses, quizá por ello su mensaje fuese más subjetivo y dominado por cierto resentimiento hacia el país que, tras auparlo al trono de la comedia, lo destronó; aunque de un modo diferente al que se observa al inicio de Un rey en Nueva York , cuando parte de la población de una nación inventada irrumpe en el palacio de un monarca que por lo visto ha volado al igual que el tesoro nacional. Per...

De existir un Olimpo de realizadores de westerns,  Anthony Mann  tendría un lugar destacado entre los escogidos para habitarlo, aunque no por su último western, el más caro e irregular de los once que rodó, y también el que menos se adapta al género que le dio fama.  Mann fue uno de los primeros directores que se decidió a rodar todas las escenas en espacios naturales, convencido de que la lucha de los actores con el medio sacaría lo mejor de ellos, cuestión esta que demostró en  Horizontes lejanos ,   Colorado Jim  o  Tierras lejanas . Pero la fuerza narrativa de estos y otros de sus films no se encuentra en la versión que realizó de Cimarrón , una producción deudora de   Gigante  ( George Stevens , 1956), también basada en una novela de  Edna Ferber , cuyo éxito en taquilla animaría a la  MGM  a emular a la sobrevalorada superproducción de  Stevens . Para ello, el estudio del león puso el proyecto en manos del respons...

Poco después de la conclusión de la Segunda Guerra Mundial, y como consecuencia del distanciamiento siempre existente entre soviéticos y aliados, las producciones de espionaje rodadas en Hollywood sustituyeron al enemigo nazi que se descubría en  Enviado especial  ( Alfred Hitchcock , 1940) o El ministerio del miedo  ( Fritz Lang , 1943) por aquel que se encontraba más allá del telón de acero. Este nuevo enfoque cinematográfico encontró su razón de ser en la realidad surgida tras la contienda, que dividía el planeta en los dos grandes bloques político-ideológicos que se enfrentaron en películas como El telón de acero ( William A.Wellman , 1946), La gran amenaza ( Gordon Douglas , 1948),  Danubio rojo  ( George Sidney , 1949) o Mi hijo John ( Leo McCarey , 1952). Más cercana a un cine de espionaje de aventuras se descubre  Correo diplomático (Diplomatic Courier) , que además de exponer la rivalidad entre ambos bandos destaca por ser una entretenida e i...

En una entrevista concedida a Olivier Eyquem y Michael Henry, publicada en 1981, en la revista Possitif , Samuel Fuller  afirmó que << The Story of G. I. Joe , de William Wellman es incontestablemente la película más auténtica sobre la Segunda Guerra Mundial>>. A pesar de que se trata de una opinión, y por lo tanto subjetiva y abierta al debate, el responsable de Uno Rojo, división de choque  ( The Big Red One , 1980) no anduvo desencaminado en su aseveración, pues el film de William A. Wellman  recrea y transita sin adornos por la cruda experiencia del conflicto armado desde el intimismo con el que se describen las vivencias de los jóvenes miembros de la compañía C, del dieciocho de infantería, con quienes convive Ernie Pyle, personaje interpretado por  Burgess Meredith  e inspirado en el corresponsal de guerra real, de cuyos artículos y experiencias en el frente occidental se basan los hechos narrados en la película de Wellman . El periplo bélico ...

Tras el famoso rugido del león de la MGM  asoma en pantalla el título Sir Walter Scott's Ivanhoe , aunque, visto el film, tampoco habría desentonado si en su lugar se hubiese leído el de Hollywood's Ivanhoe , pues la película de Richard Thorpe  mantiene mayor fidelidad a las aventuras cinematográficas rodadas en el Hollywood de la década de 1950 que a la novela del escritor escocés al que hace referencia el genitivo sajón. Al igual que otras producciones de su época,  Ivanhoe empleó el  technicolor  como reclamo para atraer al publico a las salas donde descubrían espacios coloristas, habitados por héroes lineales, que provocarían cierta sensación de estar presenciando una fantasía romántica como la que se descubre en la Inglaterra de Ivanhoe ( Robert Taylor ), que poco o nada tendría que ver con la real del siglo XII, más oscura que la ficticia descrita por  Thorpe  en su primera adaptación de Scott ; posteriormente dirigiría Las Aventuras de Quent...

Un año después de colaborar en el guion de  El imperio contraataca ( The Empire Strike Back ,  Irwin Kershner , 1980) y el mismo en el que participó en la escritura de  En busca del arca perdida ( Riders of the Lost Ark ,  Steven Spielberg , 1981), Lawrence Kasdan  debutó como director con Fuego en el cuerpo ( Body Heat , 1981), un thriller que confirmaba su buen hacer como guionista y le auguraba un futuro prometedor como realizador. De hecho, durante la década de 1980 y parte de la siguiente, Kasdan ofreció algunas muestras de su talento en films como Reencuentro  ( The Big Chill , 1983),  El turista accidental  ( The Accidental Tourist , 1988),  Grand Canyon  (1991) y la ninguneada  Wyatt Earp , (1994), su segunda incursión en el western tras Silverado  (1985).  Fuego en el cuerpo podría definirse como un digno homenaje al cine negro clásico, que recibe influencias de  El cartero siempre llama dos veces  ...

Al hablar de  Un americano en París ( An American in Paris , 1951) resulta inevitable no hacer alusión a   Arthur Freed , su productor,   Vincente Minnelli , su realizador, Gene Kelly , su protagonista, coreógrafo y supuesto director de algunas escenas que, por asuntos personales, Minnelli no pudo rodar, y  Alan Jay Lerner , como guionista en sus inicios cinematográficos, posteriormente Lerner sería el artífice de My Fair Lady  ( George Cukor , 1964) o Camelot  ( Joshua Logan , 1967). Estos cuatro nombres propios de la historia del musical juntaron sus talentos para dar forman a esta obra cumbre del género. cuya materialización inicialmente pasaba por que  Freed , responsable de la sección musical de la MGM y productor de Minnelli en  Una cabaña en el cielo ,  Cita en San Luis , El pirata o Brigadoon , convenciese a su amigo el letrista Ira Gershwin para que, a cambio de unos ciento cincuenta mil dólares, cediese los derechos de l...