El Cisne Negro (1942)

Siglo XVII, la rivalidad entre Inglaterra y España se desarrolla con intensidad en la zona del mar Caribe, punto desde el que parten barcos repletos de tesoros rumbo a la península Ibérica, muchos de los cuales no alcanzan su destino porque los buques de la flota hispana son atacados por corsarios al servicio oficioso de la corona inglesa, la cual, en un intento por minar el dominio español y consolidar la posición inglesa en el continente americano, alienta y ofrece protección a quienes le sirven desde la clandestinidad. No obstante, cuando ingleses y españoles firman un acuerdo de no agresión, algunos de esos corsarios continúan asaltando las naves en busca del beneficio personal al que se han acostumbrado. El cisne negro (The Black Swain, 1942) arranca durante el asalto a un pueblo por parte de unos piratas sin escrúpulos que buscan joyas, monedas, mujeres o vino que satisfaga sus esfuerzos y su conducta violenta; entre estos fuera de la ley se observa a Jamie Waring (Tyrone Power), tan amoral como el resto de sus compañeros; pero a pesar de no ser un pirata que caiga simpático se sabe que tarde o temprano se convertirá en el héroe de la película de Henry King. El cisne negro se centra en unos buscavidas y criminales que se encuentran ante el ocaso de su época de esplendor, conscientes de que la paz firmada entre ambas naciones es un punto final a la libertad de la que han gozado hasta entonces. El tratado firmado por la corona española y la inglesa tiene como consecuencia inmediata el nombramiento del nuevo gobernador de Jamaica, pero éste resulta ser alguien especial: Henry Morgan (Laird Cregar), temido pirata reconvertido por el rey en su representante en la zona caribeña, y cuya primera acción al frente del gobierno es la de reunir a sus antiguos capitanes para exponer su intención de perseguir la piratería. La reunión en la taberna muestra la división de opinión existente entre los presentes, una diferencia que aumenta cuando Morgan se presenta en medio de la pelea entre "pequeño" Jamie y Billy Leach (George Sanders), y comunica que deben abandonar el pillaje o no se detendrá hasta acabar con ellos. La reacción a sus palabras no se hace esperar, produciéndose la ruptura inmediata de la hermanda corsaria (dividida en dos grupos opuestos: aquellos que aceptan la propuesta y quienes la rechazan). Los problemas de sir Henry Morgan no finalizan ahí, su pasado al margen de la ley provocan las suspicacias de sus nuevos iguales, sobre todo tras los ataques piratas, informados en todo momento por un noble, Roger Ingram (Edward Ashley), que desea eliminar a Morgan y a los suyos. Las consecuencias no se hacen esperar, provocando que la lealtad a la corona de Henry Morgan sea puesta en tela de juicio, circunstancia que obliga a Jamie a tomar una decisión desesperada: atrapar a Leach y demostrar que su antiguo capitán es inocente de cualquier acusación de piratería o traición. La intención de Jamie le enfrenta a Morgan, porque éste no comprende qué se propone, y al capitán Leach, a quien se propone engañar para desbaratar sus planes, pero no sin antes secuestrar a Lady Margaret Denby (Maureen O'Hara), la mujer que parece rechazarle, pero inevitablemente tendrá que cambiar de opinión y de aptitud durante el transcurso de la aventura por el mar Caribe; al menos así lo exigirían los cánones de un subgénero que también tuvo su época dorada.